十一娘换了衣裳出来，大太太那边的珊瑚来了。琥珀正陪着说话。看见十一娘，珊瑚上前行了礼，笑道“十一小姐，奴婢来求您给个恩典。”

既来求人，都在心里琢磨了一番的，有个四、五分把握才会开口的。

十一娘看她眉目带着笑，所求之事肯定是件很容易的，遂笑道“珊瑚姐姐有什么事直管说”

珊瑚就看了琥珀一眼，笑道“您也知道，琥珀原管着大太太屋里的衣裳首饰，如今拔到您屋里了，她原来的差事就由我接了手。”说着，脸上露出几分赫色，“大太太匣子几件步摇，镶着金丝绒放着，小丫鬟们拿出来看了，不能还原了……想让琥珀过去看看。”

是她自己好奇，拿出来看了不能还原了吧

十一娘嘴角含笑“你与琥珀是一个屋的姊妹，与冬青也是相好的，有什么事，只管让她们去帮忙，不用这样客气。”

珊瑚听了面露喜色，高兴地给十一娘行了礼，拉着琥珀出了门。

外面，天清云净，儿臂粗细的黄杨树静静而立。

琥珀不由透一口气。

“这才来了不到一天，就开始长吁短叹起来”珊瑚见了打趣，“怎么想回大太太屋里了”

琥珀笑而不答，只是亲热地挽了珊瑚的手臂“多谢姐姐及时赶来。要不然，真不知道该怎么好”

“有什么不好办的”珊瑚笑道，“你本意不过是找个借口避开，让她们主仆能说几句体己话罢了。就是我不来，你再寻个其他借口也是一样。有什么不好办的还非巴巴嘱咐我一定这个时候来把你叫出去这是你的好意，让她们知道了又何妨”

琥珀轻轻地叹一口气“我毕竟是中间插进去的。不比冬青姐姐和滨菊姐姐，是在十一小姐病中尽心服侍过的。有些事，还多留些心的好”

珊瑚不以为然，听了“噗嗤”一笑“你呀，还真是忠心卫主。我真不知道说什么好。你就是让得了一时，能让得了一世妹妹是聪明人。那冬青比十一小姐大六岁，只怕是等不到小姐出嫁的时候了。就算是能等得，姚妈妈吃了暗亏，不找回这场子是不罢休的。如今大太太把你拔到十一小姐屋里，明面上，是你吃了亏，从人人眼红的正屋到了庶小姐的屋里。实际上，这可是大太太对你的恩典。”说着，已语带怅然，“不像我们，以后就这样了。不是赏给大爷、四爷，就是配个小厮。配个小厮还好说，要是赏给了大爷、四爷，奶奶们想着我们原是服侍过大太太的，心里又怎么会没有一点疙瘩。真正等到奶奶当家，我们年纪已逝，早就不知道被爷们丢到哪个角落里了……还是你这样好只比十一小姐大三岁，以后跟过去了，凭你的相貌、才情，总有几年恩爱的日子。再生个一男半女的，后辈子也就有了个依靠……”

琥珀没有做声，望着黄杨树的目光却有些呆滞。

“也只有姐姐和我说几句心里话”她握了珊瑚的手，指尖冰冷如霜，“正如姐姐所说，到时候，只怕我得陪着十一小姐去姑爷家了。虽说这是大太太的一片善心，可你看大姨娘生的三小姐。听说跟过去的四个，一个病死了，一个赏给姑爷牵马的小厮，另两个姑爷喝醉酒送了人……就是十一小姐，只怕也不知道自己要落在哪里，更何况是我们这样的人姐姐，哪条路都不容易走”

珊瑚嘴角微翕，欲言又止。

的确，哪条路都不好走

她目光中闪过一丝无奈，不由搂了琥珀的肩膀安慰她“好妹妹，大太太在我们这么多人里选中了你，你自是个有福的”

语气却既苍白，又无力。

看着琥珀和珊瑚出了绿筠楼，十一娘招了身边的人说话。

“……既然大太太把她拔到我们屋里了，那就是我们屋里的人了。她初来乍道，不免有些生疏。大家要像亲姊妹似地相待才是。”

冬青、滨菊和秋菊、竺香、辛妈妈、唐妈妈都曲膝行礼恭敬地应“是”。

十一娘就笑着端了茶“冬青和滨菊留下，我还有几句话要问”

秋菊几个曲膝行礼退了