疼痛后困倦袭来。

不一会儿秦苍缩成一团睡着了。陆歇轻轻为她盖上被子，默默立在床边瞧了好一会，才回到案前。纸笔墨汁泛着特殊的光，与整个客栈的喜庆极不相符。

找到吴涯，这对李阔的势力会是个重创，对当今北离王室会是个大人情。这么帮他哥哥，萧桓得怎么谢我？

此去京都奉器还远，不知还会遇上什么魑魅魍魉。十多年未曾相见了，不知这位老友可好。焕王睿智忠厚，在北离，这等性格想来过得并不轻松。

北离国力孱弱，贪腐成风。北离王萧权登基以来虽是屡推新策，大刀阔斧整治乱象，奈何毒瘤积年、根深蒂固，岂是一朝一夕能够力挽狂澜的？朝中一心一意拥护王权的文官之首，当属北离王的老师任太傅。以任太傅为代表的一众老臣，忠心耿耿，但在改革和整治上显得谨小慎微：大势力不敢拔除，小势力动则鸡肋。瞻前顾后，妥协性太强。且北离国风尚武，重武轻文的风向，让这群青衫更如残烟碎雾败下阵来。

武官之首自然是大将军李阔。这些年兵权旁落，便是由李阔独掌。都说功高盖主难以长存，可李阔历经两代帝王，已然权倾朝野。现如今，用无法无天来形容丝毫不过分。他全然不介意，也不相信刚过而立之年的小帝王能够耐自己如何。朝堂上下见风使舵，眼见后世江山未必再姓萧，抓紧站队，明着暗着向李阔示好。

年轻帝王说的话不被重视，推行的政令更是层层受阻。若萧权“乖”一点，对李阔听之任之，做个听话的傀儡或许也不必生活得如此艰辛。但此人偏巧是个心怀责任，肩负担当的主。当然，萧权更在乎的是家族荣誉还是百姓命运，这没人知道，只是自他继位就不曾缴械。

无利不起早。西齐老王病危，朝野动荡时，萧权明面上念及幼时恩情，并无二话就娶了西齐公主。可选择站在老王和刘祁身后，不仅能借此宣扬他仁义倍至，重情重义，同时也为自己在国内孤掌难鸣的局面找了个破局的援军。

刘祁这方也有自己的心思。此番若是能助萧氏一族夺下李阔兵权，收与正统北离军手中。那么于北离治乱、西齐势力重洗、制衡九泽都是至关重要的一步。而此刻与陆歇书信商讨一箭三雕需要“带回吴涯”的，正是现任北离王萧权的远房弟弟，北离的焕王：萧桓。

陆歇不大的时候曾和萧桓有过接触。

两人年纪相仿、性格迥然，却是棋友。陆歇外形俊朗，不苟言笑，内里一肚子坏水，排兵布阵常出其不意、打法天马行空，黑白间邪气外露。萧桓样貌并非上乘，但也算得英朗，加之为人持重，倒也一番英气。他棋路偏平稳、步步为营，经常为陆歇的剑走偏锋憋得满脸通红。然而两人之间，胜之七成者是萧桓。

现下又要相逢，此次是同仇敌忾。

陆歇正挥着笔墨，突然听见床上传来辗转。起身望去，见秦苍双眼紧闭，哼哼唧唧，该是又做噩梦了。

陆歇已经驾轻就熟了。握了纸笔放在小案几上，再端着小几放在床榻上。左手牵住秦苍的一只小手，右手继续书写。也不只萧桓读信时心里可曾揶揄自己的字体过于飘逸？

秦苍并没有醒来，却缓缓停止啜泣。陆歇不回头也知道她会慢慢舒展开眉目，再慢慢舒展睡姿，直到睡得毫无“礼教”可言。幼时，秦苍曾经跟自己说过，自己房间好像有什么味道，一闻着就能睡着。当时陆歇只当她是想讨好自己，说自己房间带有香气。但现在看，似乎又不像假的。想来，陆歇放下笔，抬起手臂闻闻，提起笔，写；又想想，放下笔，拿起衣袖闻闻，继续提起笔，写。

没味啊。

身边的人已然开始新的梦境，咂咂嘴翻了个身，一只手还被包裹在另一只大上许多的手里。

阳光真好，跃进木窗、跃进大床、跃进秦苍的脸上。

揉揉眼睛醒过来，该是没睡上多时，但觉神清气爽。脚踝显然已经痊愈，翻身下床。下一刻，就看见趴在外厅案几上睡着的陆歇。