而前一晚陆歇的倾心向告，将这种关系又蒙上了一层说不清、道不明的绯色，这下更没法解释了。

秦苍回握任晗的手：“好，我不害怕。”

几人登上石阶。然而离阶梯上的大门越近，从门中涌出的奇异香气就越发浓烈。那是一种无法用言语形容的气味，非花、非果、也不是胭脂水粉，像是将许多东西调和在一起。是香料吗？是木料吗？是毒吗？

众人不敢冒然向前，掩住口鼻。秦苍细细甄别，然而一时竟也无法判定气味如何产生调制。思量后，用弯刀在手腕上划出一道血口——以炼毒之人至毒之血勉强试验。从自身反应来看，其中并无致命，然而这个味道直至许多年后都令秦苍无法忘怀。

眼前是一座与巍峨城池相衬的城门，高大庄严，此刻正向众人敞开，迎接许久不曾相见的生命体。其上厚重的红漆多已剥落，露出玄色的金属真身。即使年代久远，也能窥见当年建成之时震慑四方之感。城门内外有两对兽口巨环门把，用手轻轻触摸，积尘极厚。

众人谨慎进入，四周安静，不见响动。入内才见，竟有一条“河”与肃穆的红墙相邻。河道不宽，不知深浅，其内部的液体汩汩流动、泛着金属色的光泽。“护城河”修在城池内，与其说防的是有人进入，不如说也像是防着城墙里的人出去。

“是水银。”陆歇回忆道：“我在潭下见到的应该也是这个。”

“在潭水里？”秦苍不解。

“不在水里，在水下。”陆歇解释道：“有什么将潭水撑起来，并将之与其下的石柱、水银分开。”

这离秦苍的猜测或许更近了：不知是什么人长眠于此，并且为了尸身不腐，城池里灌注了大量水银。

水银河渠簇拥着一条宽阔的大道。大道两侧立满狰狞的恶佛塑像。恶佛身持兵器、青面獠牙，有的身后还跟着双目圆瞪，吐着长舌的妖怪，几步一个，宛如走进地狱大门。

凶恶可怖的东西与人心秦苍不止一次见过，眼下也明白这是铜塑雕像伤不了人，然而不知为何，眼见似佛更似鬼的每一双眼睛都在审视自己，背后就隐隐散出寒意。

就在这时，秦苍感觉自己手心一热，看向身旁。陆歇依旧大步朝前，警惕四周，并没有看自己，可是他的手总能适当其时地覆盖住自己的脆弱。两人离得很近，男人手臂的温度和熟悉的气味环绕住秦苍，手指轻轻敲在女子的掌心，一下一下，像是安慰噩梦惊心的幼孩。如此不多时，秦苍内心腾升的情绪渐渐被压制。

大道不短，缓缓而上，行半晌，四辆带有华盖的巨型马车跃入众人眼中。轴轮舆盖一应俱全，雕镂精致繁复。一车前有六“马”，此刻图剩下兽骨与干瘪的一层皮稳稳立住，辔头与青铜鎏金当卢压在其上很是诡异。

四人惊上前，才见马匹四腿被钉入地下固定，其身由金属穿过，并入筋骨得以抬头站立。这24匹马，应是生前就被生生钉在此处，血流而亡，却丝毫无法动弹，死后也只能保持原状。手段残忍。

然而可怖的不止这一处。

车辇后，左右两侧又置两处高梯。此处阶梯倒是并不陡峭，然而从梯底至高处，竟堆积着无数头骨！

这里显然发生过什么重大的武力冲突：长矛、宝剑、大刀各式兵器，层叠错落在森森白骨周身。最多的是箭。曾经穿透头颅的箭镞，如今已然失去寒光，变得锈迹斑斑，松散得留置在披盔戴甲的造访者周身。然而为何只见头骨，不见躯干？远处看去，可怖的堆砌竟像被穿起来的玛瑙玉坠。

“身……身子呢？这也太怪异了吧？”纵使任晗这么大大咧咧的人，也终于有些畏惧：究竟是什么原因，什么事因，会造成眼下这样？“佛像就在背后呢，怎么会有这么多人头？”

四下看，不见弓弩。萧桓跟着上前，来到阶梯前蹲下，用重玠长刀挑起地上一颗头骨，拔除还停留在其右眼中的箭矢，细细端详，再朝上看去。

“糟了！小心！”