月光盈室，窗外传来窸窣虫鸣。

裴道珠跪坐在竹席上，看着袅袅升起的茶雾。

长夜正寂静，忽然有人推门而来。

她回眸。

白衣胜雪的郎君，指尖挽一串碧玉佛珠，编织在长发上的丹红璎珞顺着左肩垂落，宛如风流脱俗的丹鹤。

四目相对。

裴道珠垂下眼帘，起身福了一礼：“九叔。”

萧衡蹙了蹙眉。

他不喜这个称呼。

他落座，看了眼案几上没怎么动过的晚膳，道：“查出真凶之前，你要一直住在这里。若是有什么地方不合心意，可以跟管事说。”

裴道珠点头，问道：“可有查出什么线索？”

她的态度礼貌而客气。

跟以往全然不同。

那种陌生感再度来袭，令萧衡生出一股烦躁。

他捻着佛珠，冷淡道：“尚未。”

“也是。”裴道珠挽袖，替他斟茶，“若是没有起火也就罢了，好歹还能查出些蛛丝马迹，偏偏起了那场大火，如今竹屋里什么也没剩下，更别提线索……”

月色盈盈。

少女的手腕凝白如霜，套着一只血红晶莹的珊瑚手钏，更显纤细娇美。

那是他送的手钏。

她竟随身戴着。

萧衡眼底浮起一丝满意。

他又想起在厅堂时，母亲的问话：

——九郎你，可也喜欢她？

他回答，喜欢。

但那份喜欢，也仅仅只是喜欢，既比不上国仇家恨，也比不上锦绣前程。

他的喜欢，只是一个男人对一个女人，最原始的悸动。

他忽然道：“今日你父亲找我，要你当我的外室。”

裴道珠正要把茶盏推到他面前，闻言，手抖了抖，茶水洒了出来。

她拿帕子擦拭桌面，樱唇噙起冷笑：“亏他想得出来……好好的世家嫡女，却要送去给人当外室，也不怕裴家沦为建康城的笑柄！”

她说完，忽然怔住。

如今正是夜深，萧衡无缘无故干嘛与她提这些？

心中起了戒备，她认真道：“之前是我认错了人，才对九叔投怀送抱。如今解开了误会，你我之间的暧昧，可以结束了。九叔，你该是我的长辈。”

长辈……

萧衡暗暗冷笑。

男未婚女未嫁，她是怎么想出这个词儿的？

最先招惹的人是她，如今得知认错人了，就想撇清关系？

天底下哪有这么好的事。

他眯眼：“由你开始的游戏，该由我来结束，如此，才算公平。”

明明生着一副面如冠玉的相貌，偏偏眉骨下压时格外霸道残酷，他看起来就像是附身在佛子身上的恶鬼。

他绝不是可以轻易招惹的人。

他比当初的玄策哥哥危险百倍！

裴道珠避开他的视线，不动声色地转移话题：“话说回来，虽然我是第一个发现崔凌人出事的人，但让我去北边儿小竹林找人的，却是顾燕婉。我在想，顾燕婉和这桩谋杀案，是否有什么关联？毕竟，她和崔凌人也是有恩怨在先的。”

萧衡吃了口茶：“我会查。”

“另外……”

裴道珠犹豫了一下，把白山茶的事告诉了他。

她沉吟：“自打花神节过后，你就让人把园子里的白山茶都给拔了，现在白山茶并不多见，怎会突兀出现在竹屋？莫非……凶手仍是花神教的人？但他们为何要杀崔凌人呢？”

提起花神教，萧衡有些意外。

他起身道：“你先睡吧，我再去竹屋那边看看。”

裴道珠试探：“我想与你一起……可以吗？”

萧衡不以为然。

虽然答应过崔家，不得放裴道珠离开，但金梁园毕竟是他的地盘。

他的女人想出去走走，又有什么不可以？

他拿了件斗篷，替她披在身上：“走吧。”

夜色浓浓。

少女提灯而行。

穿过花径和竹林，两人抵达了竹屋。

尚未靠近，却见竹屋前燃着火堆。

身穿华服的贵妇，单膝蹲在火堆前，