情最初的灵感竟是来源于伊菲格蕾丝5岁时写的一个小故事《边屯小镇》。

更没人相信伊菲格蕾丝是故意写给他们看的。

伊菲格蕾丝也没想到这事居然能够行得通！而且，为了让自家男子吃的更饱、穿得更暖、骑上更好的马，这里的人干起活来十分卖力。

他们的田地也和房屋一样，规整的很，为了保持地力，实行轮作制，每一块所播种的作物和旁边的那一块田的不一样，有的播种的春小麦，有的播种燕麦，有的播种禾本牧草，有的播种饲用甜菜和芜菁，还有的播种紫花苜蓿或者三叶草。

只有田地边缘的菜地不是规整的几何图形，里面栽种着各种蔬菜——这些蔬菜不必跟国家分成，是栽种者本家所有。这里的人非常尊重伊菲格蕾丝，也跟她很熟，经常给她送吃的。

今天上午他们已经在镇上玩了一上午，给当地的小孩分了自己带来的糖果——糖果在当地是个不可多得的稀罕物。

中饭是在镇上的牧师家吃的，因为姐姐在，迈克洛夫特和欧文不敢说食物不好吃。

这会儿真该回庄园了，他们的马车在前面的路口等着他们。

河边玩耍和捉鱼的孩子们发现他们回去了，都来跟他们道别。姐弟三人收下了他们送的了三条鱼和一把野荠菜。

镇上出来一队满载布包的骡车，也是要往西边走，安妮·瓦莱利让等待小主人的马车驶到西边的那个更宽敞的路口，给骡队让路。

从这个镇里出来的大宗物品多是运往前线驻军的营里的。

伊菲格蕾丝走到前面的路口之后还得向西折走一段。

看到路上留下的骡的蹄印，她想到了前几天收到的消息：皇帝已出发去各地巡察。

人情没白送，朝中有人就是好，至少消息灵通能提前做好准备。

希望自己运好，别跟他照面。

一想到那个人当年强行把自己送走，她就心里不舒服。

想忘掉都忘不掉。

真羡慕这两个不记事的小屁孩儿，在懵懂无知的时候被送走，记忆从封地的庄园里开始，不用像自己这样。

她对两个弟弟说：“如果皇帝陛下知道我们今天到这里来摸鱼了，会怎么看待？”

欧文首先想到了家庭教师会怎么做，很快地回答说：“骂我们一顿然后挨打？”

迈克洛夫特想了一下下：“如果他认为我们失了他的体面，也许会斥责；如果他认为我们只是适合自己的体面，就不会斥责。”

伊菲格蕾丝叹气：真要会挨骂就好了。

她的家庭教师们老早就教她一个理儿：永远不要把诺克二世当父亲，只能把他当皇帝。

她觉得现要考虑的是怎么解释“封地诸侯之间私自见面”的问题。