因发生了这么件插曲，等陈家老夫人感觉稍好一些，陈家婆媳便都提前告辞了。

宋老夫人也不强求，只叫人送了她们出门，便留史老夫人和夫人们，并杜夫人薛夫人等人用了午膳，又领他们在园子里逛了逛，这才散了。

待送杜夫人跟薛夫人出去时，杜容芷特地拖后几步，笑嘻嘻地拍马屁道，“表哥的医术可真是没说的，今日不过露了一手就叫陈老夫人赞不绝口……”

薛承贺凉凉地看向她，“少给我灌迷魂汤……说罢，你非叫我找个机会混进陈家到底有什么目的？”

杜容芷嗔瞪他一眼，小声道，“什么叫混？表哥说话也太难听了……陈家是京中望族，陈老夫人更是与那些世家夫人们交好，表哥若能把她老人家的顽疾治好，就相当于给自己树了块金字招牌，这样难道不好吗？”

薛承贺斜睨她一眼，“这么说还是为了我好咯？那我可谢谢大妹妹了。”说罢朝她作了个揖，作势就要走。

杜容芷忙拦住他，赔笑道，“咱们兄妹俩谁跟谁，表哥就不要跟我客气了……再说我也确实有件事要麻烦你……”

薛承贺冷嗤一声，“说吧……到底什么事儿？”

杜容芷就道，“其实我要拜托的事与陈家二少夫人有关……我与子循在陵安府时，曾得过她与陈二哥不少照顾。原本她今日也要陪陈老夫人来，但因为身体不适，所以才作罢了。”

薛承贺“哦”了一声，随口道，“所以你想让我帮陈二少夫人治病？”

“不。”杜容芷皱了皱眉，迟疑道，“我担心陈二嫂并非生病那么简单……”

薛承贺一怔，“你是说有人害她？”

杜容芷抿唇，“我一时也说不好……只希望是我自己多心了。”

薛承贺拧着眉欲要再问，却见已经走到轿前的杜夫人转过头催促道，“你们兄妹俩在那儿磨蹭什么呢？”

“就来了。”杜容芷嫣然一笑，“表哥正跟女儿讲开医馆的事儿呢……”遂压低声音跟薛承贺道，“我与陈二嫂相处的时间虽不长，却深爱她为人……若是二嫂当真被人加害，我总不能坐视不理……此事就拜托表哥了。”

薛承贺看着她眼睛里满是郑重的神色，虽有一肚子疑问，但还是点了点头，“知道了……过几日我会登门拜访陈老夫人。”

……………………

“今天的戏好看么？”枫清院里，宋子循放下书，倒了杯热茶递给杜容芷。

“好看的。”杜容芷笑得眉眼弯弯，“我都许久没看过这么好看的戏了……尤其是那个唱小旦的冷如霜，真真是老天爷赏饭吃——一颦一笑，一嗔一怒，皆是风情。连我同为女子，都看得心动不已，也难怪她小小年纪，就成了荣喜班的台柱。”

宋子循不以为然地笑了笑，“不过是个戏子而已……当真有你说的这么好么？”

“当然了。”杜容芷捡起块点心咬了一口，“可不光我一个人想，沈大舅舅家的二表弟也看得入迷了呢！”

“哦？”宋子循漫不经心地挑了挑眉，“今天沈清涵来了？”

“嗯。”杜容芷点点头，随口道，“戏才开始就来了……就跟约好了似的。”

宋子循伸手帮她拭去嘴角的点心渣，淡笑道，“倒看不出沈老二还是爱戏之人。”

杜容芷嫣然一笑，“谁说不是呢？”

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另一厢翠竹苑里，沈清涵陪大小沈氏说了会儿话，就跟沈姝言去了她的院子。

待这两姐弟走远，沈氏才叫了沈家跟来的下人过来问话。

那下人就道，“老爷说先前合计那事儿是不成的了……要是等过了年府上大少爷的差事下来，就凭大少爷的能耐往后若得了陛下的器重，姑太太再想压制只怕越发难了……还请姑太太赶紧拿个主意。”

他见沈氏皱眉不语，又道，“老爷还说现在当务之急就是先坏了大少爷的名声，叫姑老爷彻底断了让大少爷袭爵的心思。一个被家族厌弃的嫡长子，任他再如何满腹经纶，只要冠上了德