原以为表哥跟父亲坦白了开药铺的事，家里定会掀起一场轩然大波，却不想提心吊胆地过了两日，姨母那里居然一点动静都没有。

倒是杜容芷沉不住气，偷偷问杜昀廷，“父亲到底跟母亲她们说了没有？后面究竟是怎么个打算？”

杜昀廷淡淡一笑，“依我看，这事十有八九能成。剩下的你就别操心了。”因想起来，“你可是今天就要回去了？”

他不说还好，一提起来杜容芷就有些心塞，意兴阑珊道，“……他说下午过来接我。”

杜昀廷不由笑道，“从前你就总爱围着妹夫转，不止父亲母亲，就连我都有些担心……怕你太在意他，反而被他看轻了去。”他顿了顿，“那日在酒楼见你们相敬如宾，他对你也甚是体贴，哥哥也替你高兴。”

杜容芷心里默默叹了口气，仰起脸笑得灿烂，“是啊，他待我一直很好。”

杜昀廷点点头。

不过一年时间，记忆中那个稚气未脱，神采飞扬的少女好像变了个人，更柔和，却也更有主意了。

杜昀廷一时也说不上是个什么滋味，温声道，“过了十五，我跟你大嫂就要启程回书院了……到时只怕不能亲自跟你道别，你多多保重。”他想了想，到底放心不下这个看着长大的妹妹，叮嘱道，“少卿身份贵重，你这个公府长媳身上的担子也不轻……遇事莫钻牛角尖，人活一世，总不可能事事顺遂。退一步海阔天空。”

杜容芷听出他话里离别的意味，心里也有些难受，故意嗔道，“大哥今日怎么老气横秋的？这口气倒是跟父亲一般了。”说罢点点头，“你放心吧，我都知道的。”

杜昀廷微微颔首，“这次回来心里原本还有些忐忑，现在……”他笑了笑，“回书院后，我也要更加发奋才行。”

“是。”杜容芷露出个甜甜的笑容，“我跟父亲母亲，都等着大哥金榜题名的一天。”

……………………

待到下午，宋子循因为有应酬脱不开身，只打发了长兴来接杜容芷母女。

杜容芷别过众人，仍拉着杜夫人依依不舍。

杜夫人红着眼啐道，“都在京城住着，又不是多远的地方，怎就值当矫情成这样？”说着抽回袖子，别开脸，“快走吧快走吧，再耽搁下去天黑前可回不去了。”

杜容芷含泪跪到地上，给母亲郑重地磕了个头，“那女儿就回去了。”

杜夫人摆摆手，“去吧。”

杜容芷应了声是，这才擦干眼泪，带着莞儿踏上回府的马车。

……………………

马车一路前行，杜府很快被远远甩在后面。

正月的街道依旧十分热闹，眼看就要到十五，大街上各色商品琳琅满目，吆喝讲价声不绝于耳。

只是杜容芷此时的心情与来时的欢欣雀跃迥然不同，她安安静静地靠在车壁上，看着乳母怀里熟睡的女儿出神。

又要回到那个勾心斗角的家，面对那群虚情假意的人……她只觉得前所未有的厌倦。

马车忽然停了下来。

杜容芷怔了怔，刚掀开帘子想问问怎么回事，就见一个熟悉的身影从马上下来。

宋子循很快钻进车厢里。

一旁乳母很有眼色地挪到一边，宋子循顺势在杜容芷身边坐下。

“您这是从哪里来？”杜容芷伸手帮他解开斗篷。

“有个同僚放了外任，在翔月轩给他饯行。”宋子循笑了笑，说话间有股淡淡的酒气，“我见结束的时间尚早，便想去岳父府上接你不料你们已经走了。”他说着，随手拿起案上杜容芷喝了一半的茶水。

杜容芷刚要开口阻止，后者已经端起来喝了两口。

她只得把后半句话吞进肚子里，见他喝光了，才又拿起茶壶给他斟了一杯。“您既然喝了酒，怎么还骑马呢？”她蹙了蹙眉，不认同道。

“不碍事。”宋子循的心情似乎很好，笑着解释道，“我今天并没喝多少”他声音一顿，伸手抚上她的脸颊，“出门时哭过了？”

乳母还在车厢里坐着……