南方的夏来得比预期中还要早，才进了五月，已经有些热了。

清早杜容芷便跟园园等人商量着去裁缝店拿下人们夏装的事儿这里到底不比国公府，家里养着现成的针线班子，如今除了几个主子的衣裳，其他都是请了人量了尺寸，叫外面人做的。

宋子循听杜容芷得起劲，不由抬起头淡淡扫她一眼，“等他们做好了自然会送来，再不济你使个人去拿也一样……何苦还要自己跑趟腿？”边着修长的手已经拿起勺子舀了碗枸杞粥放到杜容芷跟前。

杜容芷挥手叫园园她们下去准备，接过宋子循递来的汤匙，“我自己也想出去逛逛。”

她舀起粥喝了一口，想起来，“对了，上回让你帮我寻铺面的事，可有眉目了？”

宋子循剥鸡蛋的手微顿了下，“已经在找了。”他动作娴熟地把蛋清从中间掰开，黄澄澄的蛋黄滚进杜容芷的碟子里，“合适的铺子不是有就能有的，你也不要太心急了。”

杜容芷明白他得是事实，想了想便道，“如果实在找不到合适的，位置稍差些其实也可以考虑。”

“好。”他把蛋清放进自己面前的碟子，很快又拿起一个，优雅地剥完，“还要么？”

杜容芷摇摇头，“不要了。”

宋子循温和一笑，“快吃吧，吃完我陪你一起去。”

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待用过早饭，安顿好莞儿，宋子循便陪杜容芷去裁缝铺看衣裳。

两人早早下了轿，信步在人来人往的大街上走。

途中经过一处演杂耍的，里里外外围了好几圈人，杜容芷也有些好奇，正想拉着宋子循过去看看热闹，忽见迎面走过来一队身穿缁衣的衙役。

众人见他忙行礼道，“宋大人。”

宋子循微微颔首，淡淡问，“什么事？”

为首的捕头忙上前拱手道，“方才衙门里接到报案，是霍员外家死了个丫头，属下等人正要过去查探……”

他话还没有完，宋子循就直觉得有道目光热烈地望向自己。

他想了想，“你们先去，我随后就到。”

“是，属下告退。”捕头朝宋子循拱了拱手，遂领着人大步离开。

待一行人走远，宋子循方看向杜容芷，淡淡挑眉，“你也想去么？”

杜容芷不好意思地抿了抿唇，笑道，“这样，恐怕不太好吧？”

一盏茶后，杜容芷已经端坐在宋子循的轿子里。

宋子循斜睨她，“……你刚不是还不太好？”

杜容芷抚了抚裙子上的褶皱，一脸认真道，“我上回曾听何夫人，霍员外此人颇有品味，他设计的园子是整个山荫县最雅致的……正巧我近来在家闲着没事，寻思把园子再捯饬捯饬，今跟你过去看看，兴许能从中找到些许灵福”

“……”宋子循默默看了她好一会儿，颔首道，“我发现你近来脸皮越发厚了。”

杜容芷歪头想了想，正色道，“大约是近墨者黑吧。”

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宋子循跟杜容芷赶到时，霍员外正在房里安慰着哭成泪饶顾姨娘。

顾氏本就生得柔弱娇媚，此时粉黛尽褪，梨花带雨，更是叫人好不心疼，霍员外这厢还在柔声细语地耐心哄着，就听下人那边知县夫妇已进了大门。

顾氏本能地往霍员外怀里缩了缩，哽声问，“他……他们怎么会来？”

霍员外也有些不解，只安抚地拍拍她道，“你且好生歇着，我出去看看。”

顾氏心思转了几转，还不等霍员外起身，便伸手拉住他，抽抽搭搭道，“老爷等等……妾身陪老爷一起去外头待客。”

霍员外一顿，迟疑道，“这……”

顾氏擦了擦脸上的泪珠儿，柔声道，“宋大人与宋夫人头一回来，咱们总不好失了礼数……怠慢了宋夫人。”

如今家里只有顾氏一个女主人，来了女眷也确实只有她能作陪，只不过……

见霍员外面露难色，顾氏哽咽道，“妾身明白老爷担心什么……”她声音一顿，一