小老头被人羡慕又敬佩，多吃了酒，昏昏间开始说：“你们还不知道，嚯，就在离鹿泉远远的山村里，山上有吃人的虎妖！”
“虎妖？那山林茂密，有几只吃人的大虫也不奇怪，你怎么知道是虎妖，莫非你也挤上去了的？”
说话的人好一阵揶揄，引来哄堂大笑。
砰！
酒瓶子被砸碎，小老头大着舌头嚷嚷：“谁不知道积善堂年年消失小孩，说不定那些没人要的小崽子虎妖吃的！”
酒博士哎呦哎呦走过来，煞白煞白的，“大爷们少说两句吧，这个怎么能说？”
旁人也纷纷点头，将踩在木桶上的老头拉下来，“我看你是喝多了这也敢说!”
老头也不知道是糊涂还是怎么，被拉下也不安分，一会儿好吃，一会儿吃人，嘟嘟囔囔就没停。
吃人......
灵寰因为金老饕的事格外关注那边言语，没成想听到这番言论。
她血色瞬间退得一干二净，身体不自觉发抖可又四肢发软得连抱住自己都做不到。
牧折生抱着她，温热体温透过衣料穿过去，温暖厚实的大氅将人牢牢裹住。可就算这样，她依然闭着眼止不住的颤抖。
那是一种毫无征兆的惧怕。
“那些小孩，是不是虎妖......”灵寰说不出那两个字，心砰砰砰跳得生疼，只觉得浑身力气都被抽干，用尽力气沙哑的说：“杀了它，相公，如果真是如此，杀了它！”
牧折生扶住惊恐的她，将兜帽盖在她头上，系上带子，捧着她的脸应道：“好，我会杀了它。但是你需要好好休息。”
“不，我要和你一起去，我要亲眼看见！”
“灵寰，你确定你要一同前去？”他强迫她抬起头，望进她的眼底一字一句说：“我会让不言不语好好照料你，你只需要睡一觉，你想要的事情就会达成，而你，什么也没看见，什么也不知道。”
“相公......”她像笑，又像哭，似乎想使劲笑又笑不出来，“我不能永远这样......”
“好，你也知道，我不喜反悔，也不喜旁人反悔。说出去的话，就要做的。作出的选择，就要面对。”
他的声音偏低沉，分明是第一次，这样的话仿佛说了千万遍似的，一贯的冷淡却也冲淡不少。
这哪儿像训斥，更如承诺一般，透着难得温和。“别怕，无论你走那条路，都不用怕。”
小纸人领着主人回到客栈，不言不语迎来沉默的两个主子。
灵寰正在盥洗中，不语受了命令连夜去偷县志。
不言端来一碗浓浓参汤，辛辣的气味缓缓散开。
牧折生一饮而尽，“多放些糖再给她。”
不言垂手道：“已经吩咐过了，公子请放心。”
他手指在碗沿勾勒，过了半响道：“不言，灵寰有害怕的东西。”
“公子，每个人心中都有害怕的东西。”不言的言语一贯简洁。
牧折生自诩能看透人心，但明对心如明镜的灵寰，却有时看不透了，每次他以为她会这么选择的时候，她就会选另一条道。
“让人害怕的东西，存在心里，那东西在你心里腐烂、发臭，每每触碰便是生不如死。你会回避还是退让，还是假装什么都没有发生过？”
不言说：“属下不如灵寰小姐勇敢，不然也不会回避那么些年。”
牧折生发出叹息，竟有几分犹豫，“这样做，也不知是否正确。”
不言问了，“公子，怎样才是正确的路。”
牧折生思衬道：“当她回首往昔的时候，一条不会后悔的路。”
不言笑了笑，“灵寰小姐的性子您最清楚，她内心澄净，心口如一。但说的话，做的事，从未后悔过。”
骤雨初歇，天地寂静。
牧折生扶额藏起了笑意，“是我当局者迷了，旁人打着为她好的旗号做出的事，怎比得上她自己从心而行之事。”
不言收回姜汤，“公子，您是关心则乱。”