？”

老者长叹一声说：“哎！一言难尽，丝毫信息也没有。但我想这老夫人没有缠过足，当不是咱们汉族女子。”

夏幻清听到这里，心中一动，因为他母亲便是不曾缠足的满人，又是八年前的事情。

于是起身过来，抱拳施礼，说道：“两位，在下夏幻清有礼了。”

那两人见一位三十出头的男子，生的儒雅潇洒，风流倜傥，一看便不是普通人，忙还礼说：“先生客气了。但不知有何指教。”

夏幻清又抱拳问老者说：“何敢指教！冒昧请问，先生尊姓大名。”

老者笑道：“在下免贵姓苗，单名一个祥字。”

夏幻清便说：“原来是苗先生，失敬。方才听两位谈话，八年前有一位老夫人葬在了此处，在下正有一事相问，所以冒昧过来打扰，还望见谅。”

苗祥说：“幻清先生何必客气，有话不妨直说。”

夏幻清于是说道：“八年前的夏天，我母亲和我妻子从北京出来，前往洛阳避难，半路不知所踪，在下沿路寻找至今，却没有一点消息。刚才听苗兄提到当初安葬了一位老夫人，而且老夫人没有缠过足。实不相瞒，在下的母亲本是满人，也未曾缠过足。”

苗祥听后，眼前一亮，马上问道：“令堂可还有其他特征？”

夏幻清说：“我母亲左眼下有一颗黑痣。”

苗祥登时站了起来说，请随我到家中看看。

夏幻清结了账，跟着苗祥到得家中。

苗祥从箱子中拿出一双鞋子，递于夏幻清说：“这双鞋子，乃是我当初从老夫人脚上换下来的，一直保存至今，希望日后做个辨认的信物，你看看可是令堂日常所穿？”

夏幻清仔细翻看，鞋子保存的很好，正是母亲生前常穿的样式，忙问苗祥，安葬的那位老夫人是何容貌。

听他描述和母亲一点不差，心知母亲已死。

苗祥又给夏幻清讲述了当时经过，说是自己那天下地，见一位老夫人的尸体滚落在地间。

那时侯也找不到官府，正是最热的时候，尸体无法保存，只好找来乡邻见证，而后把老夫人收棺埋在了自家地边。

如今已快八年，才终于找到她的家人，看来是老夫人在天有灵，才保佑你到了这里。

夏幻清又问他可知母亲是怎么死的。

苗祥说，看当时情形，老夫人是被人杀死，胸口有刀伤和血痕，这个我的乡人都见证过，等我把四邻叫来，先生问上一问。

夏幻清忙躬身施礼说：“苗兄不必如此，小弟岂敢怀疑苗兄，只是想弄明白母亲的死因而已，苗兄千万勿怪。”

“身为人子，知道这些，原也应该。”苗祥又说，“还有一人，和老夫人应是同时离世的，看那装束是个丫鬟，因她的尸体落在别人家地头，就由那家人安葬了。”

夏幻清明白苗祥说的人，肯定是唐淑的丫鬟，于是和苗祥先到母亲坟前跪拜，而后找到另一户人家，说明来意。

之后，夏幻清重谢了苗祥和那户人家，把母亲和丫鬟的尸骨迁回北京。

只是没有妻子唐淑下落，又想到母亲死的凄惨，心中郁结，一路闷闷不乐。

进入京南宛平，夏幻清见天色不早，便和赶车的先去投了店。

进入客栈，瞥眼见拴马桩上一匹枣红大马，甚是威武，不由多看了两眼，暗道真宝马良驹！

幻清在客栈安顿下来，吃了饭，因思念母亲，便在房中抚了一曲《凯风》。

琴声刚停，有人敲门，夏幻清还以为是店伙计，开门一看，惊喜异常，站在面前的却是师兄夏灭明，赶忙让了进来，给师兄行了礼。

灭明说，我听到琴声，知道必然是师弟在此。

夏幻清一笑说，没想到能在这里与师兄不期而遇，刚才在外面，见到一匹枣红大马，应该是师兄的吧。

幻明说，正是，此马我也是刚刚得到，脚力非凡。

夏幻清心中激动，让伙计上了一坛好酒，几个小菜。

师兄弟在房中畅饮，各诉离情。夏幻清首先举杯