既然是嫡母宋氏苦心为傅玉池请的西席，朱氏又素有才名，傅抱月还以为此去请不来，结果青雀身后跟着一大一小两个身影。
大的那个有些年纪了，长得一般。她挽着素净的发髻，头上也是一水银簪，身上沉香色罗衫和米色挑线裙，眉宇间隐现郁色，气质儒雅中略带傲气。小的那个约莫跟青雀同岁，却不像青雀，脸上看着一派天真，端着小大人的架势，稳稳地背着一个竹书箱。
傅玉池一见来人，便知道是正主了，盖因从前在市井里混日子，那些守节的寡妇就是这样一副模样。
人家朱氏不自矜身份，傅抱月也不好摆主子的谱，笑着从门口把人迎进了正厅。朱先生神情淡淡，伸手搭在傅抱月腕上，不紧不慢地进了院子。
左右环视一遭，只见这院子虽然五脏齐全，却比之前看过的宁彩轩小，正中的挂着牌匾的屋子不像闺楼，也不像大妇住的正房，反倒像是一处赏景高楼，临时改成了这副样子。她也是经历过许多事的人，心下当时就明白了三分。
“先生远道而来，辛苦了。母亲拨的院子先生看着可还满意？”
傅抱月奉了茶给朱氏，看着朱氏态度漠然地饮了一口。
“尚可。”朱氏放下茶盏，“我初来乍到，不知姑娘是府里哪位？”
傅抱月微笑不语，身边金鸳开口代她答道：
“姑娘是家里的长女，刚才听见外面下人吵闹，才知道先生来了。”
傅抱月顺着金鸳的话往下说：
“我看先生的院子还没收拾干净，怕下人一忙起来就顾不上伺候先生，就自作主张，让青雀把先生请过来坐坐了！”
这怕又是嫡庶之间互相使绊子了。
朱氏暗道，心下有些不喜。
她被宋氏请进来教书，也好歹被人领着走了一圈府邸，知道大概方位。这红叶楼虽然看着辉煌华丽，可论地方，却离百子园、松鹤居这些地方远远的，显然是不受待见。要是宋氏亲生女儿，把院子安排得近还来不及，怎会做出一副赶人的样子。
这八成就是庶女了，还是家里的庶长女。庶长女和嫡女针锋相对，后宅里不安宁，她教书恐怕也教不清净。
这样一想，脸色上就难免带了出来，傅抱月察言观色，知道朱氏会错了意，忙道：
“母亲常告诉我，女子无才便是德，用不着认几个字，可我却顶顶佩服先生这种人。旁的不多说，只多认得几个字，下人就不敢仗着你不认字，随便欺瞒。府里先前没有先生，我对着字帖临了一阵，总觉得学不进去，还请先生教我。”
原来是请她过来求学的。
朱氏心里虽还有些不舒服，但看在傅抱月如此诚心的份上也缓了脸色。
傅抱月大喜，也不怕自己歪歪扭扭的字迹被人批评，赶忙让丫鬟把最近练的一摞大字抱下来。朱氏一页页翻过，发觉这上面的字赫然都是《三字经》上的，怕是嫡母从没打过让庶长女念书的主意。
偏偏庶长女有心气，不是能认命的。
朱氏一想自己上半辈子仗着才名孤高自许，对上门求亲的人家横挑鼻子竖挑眼，结果嫁了个短命鬼。丈夫去后，婆母嫌她克夫又没儿子，生生把她赶了出来，沦落到这种地步，心中就是一阵酸苦。
再看傅家的庶长女，长得当真是沉鱼落雁，闭月羞花，她活了半辈子也没见过这么漂亮的女人。自古太漂亮的女人，不是被人抢来抢去，就是被那些卫道士叫成红颜祸水。总之……身世飘零，美人薄命。
朱氏一时起了同是天涯沦落人的感受，有心不让傅抱月重蹈她的覆辙，便翻开那一摞字，指着她狗爬似的字耐心指点起来。
一个愿意教，一个愿意学，不知不觉就过了半个时辰。
两人在廊下讨论得热火朝天，忽然院子大门被人砸响，也不等人去开，傅玉池身边的彩凤就自己走了进来，大声道：
“朱先生，咱们家姑娘醒了，太太要你过去呢！”
朱氏直到现在都是颇有名气的才女，哪里被人如此呼来喝去，更何况傅玉池懒床不起，之前师