孙坚率部攻击庐江，开始进展很顺利，陈登率领的庐江郡兵根本不是他的对手，连战连败，一退再退，一直退到舒县。接下来的战事就不顺利了，陈登退守城中，孙坚打造了攻城车、抛石机，连续攻击，但效果不佳，损失却不小。
攻城从来就不是容易的事，即使善战如孙坚也没什么好办法，只能将舒城团团围住，慢慢啃。
战事不顺利，心情就不好，尤其是北线战事顺利，孙贲、徐琨先后击退朱灵、程昱，稳住战线的情况下，这才会聚在一起比武。若非如此，诸将各有任务，哪会有这闲情逸志。如果不是弘咨多次提醒，好言相劝，孙坚自己就去攻城了。
听到弘咨的大将、斗将之论，孙坚不好意思下场与一个卫士比武，战事不顺的苦恼又涌上心头。“伯夏，这舒县迟迟不下，你可有什么好办法？”
弘咨苦笑。“将军，攻城难乃是人所共知之事。陈登准备充足，仓促间怕是无法攻克。依我之见，不如暂时撤军。”
孙坚扼腕叹惜。“这竖子跑得太快了，没能在野战中重创之，让他逃进城中，这才有今日之困。不如就派郭武去宛城吧，你写封信让他带去，将这里的情况转告伯符，让他多安排一些粮草。没有三四个月，怕是破城。”
弘咨心中明镜也似，孙坚不肯撤退，又无法破城，只好用这种隐晦的办法向孙策求援。孙策知道他攻击受阻，肯定会派人来助阵，绝不是多安排一些粮食这么简单。弘咨连忙答应。孙坚无奈地叹了一口气，叫停韩当和郭武。胜负已经判然，再打下去也没意思了。
韩当悻悻然，却也无可奈何。虽然没有当场分出胜负，可是郭武与黄盖等人交手多回，体力消耗不小，他却是以逸待劳，依然不能胜，已是输了，也没脸再提去宛城参加比武的事。
孙坚宣布由郭武赴宛城比武。弘咨立刻写了一封信，由孙坚过目后，让郭武带往宛城。他私下里关照郭武，无论如何都要请孙策派人来协助，越快越好。孙坚攻城受阻，心里又憋了一口气，他很快就劝不住了。如果孙坚亲自登城攻击，万一出了事，后果不堪设想。
郭武领命，立刻起程。
——
城墙上，陈登扶着城墙，看着远处的大营，眉心不知不觉的蹙在了一起。
孙坚大营里的战鼓声不知因何而起，又不知因何而息，一切归于平静，让他有些摸不着头脑。他沿着城墙，缓缓向前走去。左慈跟在他身边，亦步亦趋。
“左元放，你不是会道法吗？你算算，为什么孙坚这次能忍这么久，居然一次都没有上阵搏杀，为什么周九江到现在还没截断他的粮道。”
左慈一本正经地说道：“府君，道法繁复，千门百类，无法兼通，我研习的是丹法，不是卜算。不过府君也不必太担心，孙坚是否登城并不影响结果，他深入庐江，转输困难，迟早必退，府君大可高枕无忧。”
陈登笑了一声，有些不以为然。左慈是庐江有名的道士，他费了不少心思才请来，没想到左慈除了说一些看似玄妙的话之外什么用也没有。又是一个徒有虚名之辈啊，就和周昂一样，说起来也是名士，天天喊着要杀死孙家父子，为他的弟弟周禺报仇，现在他将孙坚诱到了庐江腹地，希望周昂能够引兵入庐江，切断孙坚的粮道，再和他前后夹击孙坚，结果一等不来，再等还不来，一点消息都没有。现在只能指望扬州刺史陈温支援了。不过陈温本人没有兵，他还要到江南各郡征兵，什么时候能到，谁也不清楚。
我怎么总是和一些废物共事？陈登很失望。
盟友很愚蠢，对手却比他预计的精明。根据他对孙坚的了解，原本以为孙坚攻城不克会心浮气躁，会不惜代价的攻城，甚至会亲自上阵搏杀。为此他不仅早早加固了城防，还从带来的部曲中精选了三百勇士，用心训练，准备等孙坚登城时进行阻击。可是孙坚虽然攻城不顺利，却一直不急不躁，耐心地部署战事，本人更是远离战斗一线，安心指挥，让他的准备全部落了空。