二月底，天气开始回暖，万物逐渐复苏，绵竹城的街道上也显得更加生机盎然。
自兖州使节团抵达绵竹到现在，已经过去了小半个月。
因为刘瑁的职责，只是负责接待郭嘉一行，而和郭嘉商讨益州和兖州结盟的合作细节，则不是他能够做的。
所以，在刘焉背疮发作的这段时间里，郭嘉也只好整日整日地呆在驿馆里面，读书写字，陶冶情操。
直到前些日子，刘焉的病症稍微缓和了些，他才再次前往州牧府，面见了刘焉。
刘焉身患恶疾，本就显得垂垂老矣。去年又经历益州军太一谷大败，和刘景升上书背刺两件事情的刺激，现在整个人更是完全没有一点精气神。
郭嘉见此状，心里面也不知道是该喜还是该悲。
刘焉作为益州之主，若是在近期死去，必将会吸引到大汉各方势力的注意。
其中，对益州这块宝地觊觎已久的荆州刘表，前不久刚大败过益州军的西凉李傕等人，甚至很有可能会采取行动，趁机鲸吞益州。
而届时益州大乱，势必也会影响到关东诸侯的角逐。
向来以四世三公名号为荣，身为当初讨董联军盟主的袁绍，不可能会坐视西凉军南下益州，扩张势力。
而若是刘表发兵西进益州，在袁术麾下任职，与荆州刘表有着杀父之仇的小霸王孙策，也必定不会放过这么一个趁虚而入，攻打刘表的好机会。
到时候，河北、中原大乱，就正是兖州各面出击，扩张势力的大好时机了。
可是，刘焉若死，益州之主又会是谁呢？
很明显，多半就是刘瑁——虽然郭嘉很不想这么说，但事实就是如此。
刘瑁才二十几岁，就已经有过多次率军作战的经历，而且在远征塞外、攻打汉中的战役里，都取得了辉煌的战果。
为政一郡，短短数年的时间里，在益州，乃是在整个大汉境内，都取得了不小的声望。
若是被这样一个年轻有为，胸怀韬略的人，成为了一州之主，继承了刘焉在益州的偌大家业。从长远看来，刘瑁就必会成为，日后曹操争霸天下的一大对手。
想到这，郭嘉的心里面五味杂陈。而脑海里，又浮现出那天，刘瑁在校场里招揽自己的场景。
现在兖州还不够强大，势力的触角不足以越过数州之地，干预到益州的局势。否则，就算付出怎样的代价，郭嘉都会向曹操进言，把刘瑁这个威胁扼杀在摇篮之中。
“如今之计，只能寄希望于刘景升和西凉军，可以搅乱益州。同时，趁着这个机会，兖州的实力能够得到增长吧。”郭嘉暗自忖道。
益州最近正逢多难之秋，刘焉也已经是行将就木的老人。对于这次曹操提出的盟约，当然没有理由拒绝，豪爽地答应了下来。
会面很顺利地结束，郭嘉也不多在绵竹顿留，很快就向刘焉、刘瑁请行，返回兖州。
毕竟，兖州这边，边让刚死，包括张邈在内的兖州士族、世家们，正是蠢蠢欲动的时候。多事之秋，他尽早赶回去，也能更好地帮到曹操。
郭嘉请行的时候，并未向刘瑁说明自己离开的准确日子。最后在一天清晨，悄悄地带着兖州使者团，出城而去。
这并不是郭嘉不懂礼数，而是他感觉到，自从那天在宴席上，自己拒绝了刘瑁的招揽以后，刘瑁看向自己的眼神起了变化。
当刘瑁望着郭嘉，那还显得有些稚嫩的面孔之时，总是会不可抑制的露出杀意。
凭郭嘉的机敏才智，自然看出了端倪，所以他才会在不知不觉之中，悄然离开益州。
而当刘瑁听见这个消息，赶到城门的时候，只是微微叹了一口气。
刘瑁在失望之余，心中居然也松了一口气。
也许在刘瑁的内心深处，也不愿意看着郭嘉，这个才华横溢的谋士，在还未展露自身才华之时，就已经命丧黄泉吧。
“如今益州与兖州相隔万里，纵然郭嘉再怎么才能出众，短期内也威胁不到我。”
“等到我与曹操为敌，已经不知道是什么时候了，那