祁子臻坐在自己的位置上, 始终低着头不敢看郁飞昂此刻的神情。
他没料到这么快就要面对这样的场景，他还不想看到郁飞昂对他失望的神情。
“抬头，看着我。”
郁飞昂的嗓音清清楚楚从对面传过来, 很平静, 听不出什么情绪来。
祁子臻攥了攥指尖, 还是听话地抬起头来, 看向坐在他对面的郁飞昂。
郁飞昂唇瓣轻抿，手中还把玩着一枚黑棋, 深邃的黑眸中同样平静得看不出情绪, 但显然比平日里的和善要冷淡许多：“你清楚明白地告诉我，之前的单纯是不是骗我的？”
同样的问题再一次被抛出来, 祁子臻实在没办法再逃避, 轻吸一口气后还是如实回答：“是。”
郁飞昂的神情依旧没有太多变化, 又问：“那你之前骗我，又是想图谋些什么呢？”
“晚辈是想……给殿下拉拢势力。”祁子臻再次将视线挪开来, 不敢继续和他对视下去，“殿下初登基势力单薄, 而郁大人此前处于中立态度, 晚辈就想让郁大人不知不觉间成为殿下势力中的一员。”
他说着说着又重新低下了头，好似正在认错的小孩，声音都变得没有底气起来：“对不起。”
然而就在这时，他又听见传来一声轻笑, 随后是漫不经心似的询问：“那小祁有没有去了解过，我之前缘何会保持中立的态度？”
祁子臻愣了一下，稍稍抬起头来，看着郁飞昂眼底重新盛起的浅浅笑意，思考一会儿后试探性地问：“因为……不想卷入朝堂的纷争？”
郁飞昂摩挲着手中光滑的棋子, 笑意渐深：“那我又为何不选择辞官呢？”
这下祁子臻是真的回答不上来了。
郁飞昂将手中的黑子又落在棋盘之上，顺势将原本放在祁子臻身侧的白棋拿了过来，往棋盘上也落下一枚，一边落子一边继续问：“小祁，我再问你，你觉得在朝堂中最重要的法则是什么？”
祁子臻对于这个问题回答得很果断：“是利益，个人利益的最大化。”
“没错。”伴随着郁飞昂声音的落下，又有一枚黑子被摆放到棋盘上，声音清脆，“那你觉得，中立派的个人利益又在于什么？”
祁子臻沉吟片刻，不太确定地问：“在于活下去？”
郁飞昂轻笑一声：“你还是太年轻了。”
说着他又再度落下一枚棋子，才继续慢悠悠地说：“中立派说得好听点叫中立，说得实在点其实与墙头草又有什么区别呢？”
郁飞昂说得上是中立派当中的领头人物，刚刚才翻了车的祁子臻没敢对此评价什么，乖乖巧巧坐在原处等着他自己继续往下说。
所幸郁飞昂也不需要他的接腔，一边落子一边自己接下去：“身处在朝堂中，没有哪个人会不渴望权力，因为这样的人早在踏入朝堂的那一刻起就注定会成为博弈中的弃子。”
说到这里，他又落下黑棋，正好占据了一枚孤立无援的白棋周围最后的一道气。
他将已经废弃的白子从棋盘上拿出来，又接着说：“中立派中立派，说是中立，又何尝不是一个新的派别呢？嘴上说着明保哲身，其实也不过是在观察局势的变化，在未来做出最有利于自己的选择罢了。”
祁子臻看着棋盘上的局势随着郁飞昂落子的动作不断变化，隐约间有些明白他这番话的意思，试探性地问：“那么郁大人可是已经作出选择了？”
郁飞昂笑了下，没有正面回答，反而又问：“小祁可猜得到朱丰羽出事那日，陛下叫我去御书房时说了什么？”
祁子臻按照他所了解的宋尧旭思考了一下，斟酌着给出回答：“询问郁大人是否愿意接替尚书之职？”
“不。”郁飞昂从白子的罐子中捻起一枚棋子，“陛下让我在权力和辞官回家当中做出一个选择。”
祁子臻愣了一下，抬眸对上郁飞昂笑吟吟的双眸。
紧接着郁飞昂又将手中的白子落在棋盘上，堵住了五枚相连黑子最后的一道气。
他把那五枚黑子逐个拿