“说起来。”国王看上去没意识到自己的无心之言会刺激到面前的人鱼, “你的尾巴还能出来吗？”
听到姜无终于询问了自己鱼尾的事，海利亚方才笼罩在昏暗阴影下的脸庞才抬起来，解释道：“回到水里就会出来了。”
姜无道：“陆地不舒服, 你回水池里也可以。”
去之前的水池里再次开始漫无尽头的等待？
海利亚抓起姜无的手腕咬了一口。姜无也不制止他，只笑着反手用拇指分开他的嘴唇，柔软的指腹轻轻刮过锐利的尖牙。掠食者的尖牙刮过人类脆弱的皮肤，有一种近乎刀尖上行走的危险感。
海利亚沉静地看着他, 躁动不安的情绪被他这仿佛充满爱意的举动安抚下来。
“陆地很好。”
姜无把人鱼坐得挺直的身体拉倒在自己身边，四肢缠绕上去。对方冰冷的水生皮肤对于夏日的夜晚来说简直是最佳降温剂。
“好舒服。”国王笑眯眯地亲亲他的脸颊, “晚安。”
许久后人鱼小心地把手落到姜无腰间, 见对方似乎已经彻底睡熟, 他呓语道：“再等等……”
纯白的竖瞳在黑暗中仿佛是蓄势待发的野兽, 一旦猎物妄图逃脱，他便会展露出尖牙利爪。
第二天清晨，总管大臣向姜无报告说：“陛下，水道已经修好了, 等您朝会结束就会通到您的卧室。”
海利亚按下姜无要帮自己穿衣服的动作, 自己慢吞吞地系上带子，虽然还不甚熟练, 但也能和昨天分毫不差。
“知道了。”姜无无奈地笑了笑, 对海利亚道：“你想玩什么都可以和他说, 我一会儿就回来。”
总管大臣微微躬身, “为您效劳。”
人鱼的视线对国王的背影紧追不舍，直到对方消失在长廊尽头才慢慢收回。
总管道：“您要用餐吗？”
海利亚：“生鱼就好。”
总管眼中闪过一丝惊异，但他只更恭敬道：“请您稍等。”
如果这个白发青年真的是陛下那日带回来的人鱼，凭借着珍稀魔法物种的身份和人类的外表，也许对方会成为陛下心中地位最特殊的存在。
今天是月中的大朝会, 从神殿祭司代表到周边城市的总督无一缺席。
刚刚走马上任的硬朗青年脱下了简单粗糙的麻布衣服，穿上一身崭新昂贵的长袍几乎能让人把他错认为某位贵族之子。
庇德斯以引领人的身份为梅杰一一介绍王宫朝会室的布局以及需要结识的官员。他在其他人欣羡的目光中感到阵阵飘飘然，可不是所有人都像他一样官运亨通，如今又率先与国王陛下面前的新秀搭上了关系。
想到这，庇德斯朗笑着拍拍梅杰的肩膀，“好小伙！这身衣服穿在你身上可比那个倒霉蛋顺眼多了。”
梅杰笑了笑，进退有度地和身份与他相近的大臣交谈起来。他虽然没有接受贵族教育，但航海生涯让他视野开阔，各地的奇闻异事风土地貌都说得上几句，加上为人又爽朗正直，很快就获得了同僚们的友好。
克瑞斯作为神殿代表安静地站在首列，并不参与他们的讨论。只是见一贯与自己交好的庇德斯今日没有与他说上一句话，平时围绕在自己和他身边的大臣们也随之离开，心中升起不屑。
都是群趋炎附势的墙头草罢了。
姜无进入室内后嘈杂的大臣们立刻各归其位，发自内心恭敬地对陛下垂首行礼。
朝会内容乏善可陈。只最后姜无提及了自己生日宴会的安排，询问谁有意愿来主持安排。
梅杰见同僚们都作沉思状，干脆上前一步，目光灼灼地望着高台王座上的国王，道：“我不了解宫内宴会流程，但熟知港口与海域，不如由我来接引各位航海而来的宾客。”
姜无道：“当然可以。”
庇德斯打定主意要好好拉拢这个年轻人，接道：“梅杰首次上任，陛下何不让我与他一起负责接引事宜。”
“有道理。”姜无沉吟道，“那宴会……”
一直沉默不语的克瑞斯终于