生日宴没有持续到多晚。
越荷本想留下与玉河再说说话, 但皇帝身边的赵忠福来传了话，说江承光今晚要在九华殿。也只得与玉河辞了行。
而在众人散去之后，玉河哄睡了女儿, 走到正殿，默然不语。
侍婢们都瞧出她心情不佳, 纷纷谨言慎行。
只有魏紫跪到玉河身前, 脸带倔强。
良久，玉河终于开了口，声音很轻：“我方才托大公主问候苏贵妃，你觉得我对不住姐姐，是不是？”
“奴婢不敢。”魏紫声音克制, “奴婢如今是服侍二公主的人, 本没资格指手画脚。”
“你与姚黄, 对我姐姐都是忠心的。”玉河走近, 望着她的眼, 有些失神，“你有没有想过, 为何姚黄待苏贵妃的态度一直……颇为敬重？”
魏紫脸露惊讶怀疑，玉河却不与她多言，只是自语：
“苏贵妃的病, 我心中总是有疑虑。还是有许多事情弄不清楚……”
没有一个人愿意同她开口|交心。
皇帝也是, 苏合真也是，连越荷多少都有些遮掩。
玉河知道他们觉得自己担不住事。但是，这种明明答案就在眼前，却因对方的缄默而难以取得解锁钥匙的感觉，实在令人烦躁。
苏贵妃那边，或许, 只有姐姐在世，才能让她开口了。
但是……怎么可能呢？
“再看看吧，魏紫，再看看吧。”她安慰着这个婢女，同时也是安慰着自己，“何况，现在这已不是最要紧的事了。父亲为姐姐已和圣上吵了几回，我真担心……”
其实，父亲为的未必是姐姐。
她不过在自欺欺人。
而玉河所能感受的，只是有种汹涌的力量，似乎要冲垮她全部的生活……
山雨欲来风满楼。
……
江承光在九华殿坐了没多久便离开了。
越荷静默着，心中隐隐觉得，对方是不愿意自己和玉河亲近。
倘若是出于对自己的关心爱护，那么便是在他心中，已给玉河和李家判了罪？将那当做一条快要沉没的船。
江承光如何会知道，越荷其实早已身处沉船，不能也不愿下去。
前路俱是荆棘，虽掩在迷雾之中，却步步刺痛。
越荷翻覆想了几夜，终于做出决定——
朝堂上的事，不是她能干涉的，但她也会尽力打听消息。
她不能为自己无法克服的困难终日坐困。洛微言虽死，前世的谜团并未全部解开。
苏合真身上到底发生了什么事……
这些事情，虽然没有父亲的野心那样紧迫重要。但她既然为此归来，终究是要有始有终的。
她要想办法弄清事情真相。
哪怕并不会使人愉快，哪怕明知前路的迷雾之中遍布荆棘。
她也必将怀着恐惧，一步步向前走去。
……
时间走到了七月。
今年的天气分外炎热，京内开春以来就没有几场雨。
听说江南一带倒是雨多，有朝臣上折子说要防范水患的，皇帝亦关照江南的观察使们留心。
如今朝上仍是不太平，追封贤德贵妃一事被按下，但江承光却又提出了新的议题。
后妃们所听到的消息，并不那么清晰。
皇帝似乎有意与西方诸国增进往来，互派学子，加强通商。他应当是准备已久，拿出了不少论述，也有许多亲皇派附和的。但反对的声音更大。
本朝与异邦素有商业往来，但皇帝言下之意，却还要师夷长技。
简直可笑！
风土不同，有些别致玩意儿贩卖也就算了。夷人有什么值得大夏学习的？
而皇帝竟想将国子监的部分学子派往西方，甚至想要在未来，将从西方求学归来的那部分学子，也列入朝廷授官的范畴——这已然是要将西方学术的地位抬高到与本国一阶了！
本国的学究们如何能同意！
朝上大臣多是科举晋身而来，自然不同意撬动他们的根基。何况不少人家也有子弟在国子监的，若将那些不入流