白水县扎了根。以后的四年时光基本上是荣八手主内，荣保主外了，白天八手做饭洗衣，阳光好时还会和难民里的几个老头晒晒太阳聊聊闲天，晚上忙活了一天的荣保回来必定带些小酒以及咸菜丝煮豆之类的小菜，就着八手搞好的晚饭爷俩喝上一杯，之后爷俩对坐在小油灯下，八手把自己会的本事和丰富的经验见闻念叨给荣保，挺安逸，挺快乐。
永盛十年年末，七十三的荣八手突然又下不了床了，荣保当然是到处寻医抓药悉心照料。不过这次倒下，八手知道自己的大限应该要到了，他望着在自己身前忙前忙后的荣保，嘴角出现了一丝微笑。十天后，他勉力对着床边的荣保说道“保儿，别忙活了，差不多到日子口了。”他这么说荣保实在抑制不住眼泪流了下来“用不着哭，七十三了，不小了。我这一辈子吃过见过，走南闯北，算一辈子走顺字，特别是后来老天爷保佑又把你给了我，我还能有什么不知足的？我现在想赶紧去那边，当面给他老人家磕几个头。”“保儿，临了，我可不会跟你说怎么做人，这一点你已经比我做的好了，只是凭我一辈子的经验告诉你，白水县这个小庙可容不起你折腾，你一定要把眼光放到整个大夏帝国上，等机遇到来咱荣保能名震天下，咱爷俩我不扒瞎，只是到那一天，一定要在烧纸的时候告诉我”。又过了三天，荣八手故去，战争岁月，荣保费进心力也只弄了个薄板棺材。一辆驴车被雇来拉着这个棺材，后边就跟着几个难民里的乡邻，这算不上什么风光大葬，只是棺材里的荣八手面带笑意，原因当然是棺材后那个披麻戴孝眼睛哭肿几步一磕头的后生孝子。荣八手葬在离城四里多地的一个小山包上，地是他生前选的。入了土，立了碑，荣保在石碑旁坐了一夜。
孤身一人了，这时荣保也已经是十八岁的大小伙子，他身量不高，常年锻炼肌肉很结实，身材偏瘦，白净面皮，五官普通，需要仔细看才能觉察出眼内蕴含的光芒，其实这一点就不简单，一般来说，偷儿最暴露自己的就是眼睛，所谓的贼光，不过，荣保绝对没有，前面说了他把这活当成一个养活自己的工作，尤其八手故去后，他年纪轻轻却变得无欲无求，每次偷点够自己几天吃饭就停手，每天除了雷打不动的练功就是看师傅留给他的基几本书以及到处找回来的旧书，很孤寂的生活。