钟离元帅率军从西线突围, 都快打到西都城下了，捷报频频传来，第一次听到轰鸣的炮火声时, 裴昇亦还以为沧州罕见的地动了, 赶紧叫军队疏散百姓, 结果听了几声发现不对劲, 登上城楼极目远眺，才知道是钟离元帅在攻城。
钟离越打仗本来就厉害, 再加上西洋炮那简直是如虎添翼，基本是三日取一城的速度，快的叫人瞠目结舌。
北胡大部队被迫拖入西线战场，沧州这边便轻松了下来。
这一日裴明冷着脸找到营地来, 果然便见裴昇亦和两个部下在打马吊，手气还非常差，部下面前的银票已经堆的放不下了。
“爹！”裴明揉了揉眉心对于亲爹的不自觉很是无奈。
裴昇亦臭手又点了个炮, 一摸兜那是比脸还干净, 扭头便招呼裴明, “儿, 你带钱没？我这又输光了，还差两吊钱呢。”
裴明脑门突突, 正要说什么, 外头突然一声轰响, 有些地动山摇的叫人站不住脚, 他猛地皱眉往外看, 裴昇亦脸色也变了，“这是怎么回事？”
副将乐呵呵的没当回事，“应当又是钟离元帅在攻城了吧。”
“不对, 钟离元帅在西线，离这里少说也有二三百里距离，这声音听着不远。”裴明道。
斥候进来回禀，“将军，北胡军有异动！”
“什么？”裴昇亦立刻登上瞭望塔，便见烟尘滚滚而来，炮火正在十里之外的驻军营地进行毁灭式轰炸，那里有着汝川和烟云的五万巡边将士，还有数千刚刚康复要转移到烟云去的百姓。
昨儿天清晨才在城门送别，那些质朴的百姓给他们叩头谢恩，拿了鸡鸭鱼肉，赶了猪羊，想要送给营地里的将士。
然而转眼，便是天降的灾难，虽遥遥相望不见血肉横飞，却已然知晓其中惨状。
裴昇亦几乎咬碎了牙，偏头啐出的唾沫星子都带着血丝，“点兵！裴明守城，转移百姓。”
号角声悲鸣，裴明急道，“爹！如今不知北胡底细，这炮火密集程度，少说也有十余门，贸然出兵只怕损失更加惨重！且他们的大炮只有两个来源，要么西线战败，要么沙蛮——”
“老子能不知道？”
裴昇亦猛地转过身来，“那群王八羔子轰完营地，转头要打的不是汝川就是烟云！这两座边城加起来才十门炮，汝川城中尚有十万百姓，烟云只会更多，难道就这么眼睁睁地看着他们打过来吗？！”
“要将他们拦在城外！”裴昇亦深吸了两口气，像是在说服自己，“必须拦住。”
怎么拦，裴昇亦没有说，所有人却已经懂了。
“不要浪费时间。”裴昇亦拍了拍长子的肩膀，对上他难掩悲恸的视线，露出了一个笑容，“我苟活于世已有十九年，今日在汝川马革裹尸还，倒全了当初因果，只遗憾不能亲眼看着北胡亡国灭种，祭奠死去的将士百姓。”
城中将士已然集结完毕，铁链挣动，城门缓缓落下，裴昇亦环视一圈，瞧见这些最多也不过三四十来岁，而大部分都才十几二十的年轻面孔，突然高声道，“马上就要上战场了，你们怕吗？”
“不怕！”回应的声音很宏大。
裴昇亦看到有些人的脸上明明是害怕的，他什么都没说，只道，“将你们的铭牌都留在这里吧。”
每一个将士都有铭牌，铭牌上写了姓名、籍贯，平常都会带在身上，等死了被人摸尸时好统计，而只有一种情况会在出发前让留下铭牌，那便是主将判断必死无疑的局面，往往十死无生。
气氛沉凝，端着托盘的士兵一个个上前，有人义无反顾的掏出放下，有人留恋一眼放下，有人偏过头去不看……也有人颤抖的伸出手，发出一声呜咽。
“俺怕……”人群中突然爆发一声哭腔，这一声直接破防，不止是要出征的将士，便是留守城中疏散人群的也瞬间红了眼眶。
裴昇亦走到那哭的肩膀不停抖动的少年身边，叫他抬头，少年却羞愧的不肯看他。
“怕并不可耻，我也