徐四娘的故事讲完, 台下沉寂了好一阵。
仲简回头，见众人脸上都有些不忍之色。
顾瑀心软，跟余助低声嘀咕：“这娘子心善, 等散了，我们去找着她, 送她些银两好度日, 也算还报她一番善心, 别叫好人没好报。”余助这回没驳他，点头称是。
有人仰脸发问：“既是这四娘死得蹊跷，你们为何不报官, 开棺验尸？大周刑统有规定, 诸因病死应验尸。”
圆脸妇人尚未回答, 身边的青衫女子忽地说话了：“为何不报官？诸位秀才不妨听听我的故事, 因我便是报了官。”
“我爹娘只有我和我妹子两个女儿，厚厚地发嫁了我们, 另择了个族中侄子做继子，继承宗祧。我妹子带着嫁妆，嫁给一个姓丁的男子。这妹夫原也是我爹娘精挑细选的, 然而妹子过门之后，两人日渐起了龃龉。”
“去年三月, 我突然接到丁家报信, 说是我妹子得急病死了。我问是什么病, 却又不肯细说, 只说是恶疾, 发病很快，两三日便去了。等我赶到丁家，他们已经封棺, 我连妹子最后一面都没见着。”
“他们急着要火化，我不肯。便如各位书生说的，我觉得我妹子死得蹊跷，丁家可疑，不顾抛头露面，亲去衙门告发，请求青天老爷开棺验尸，还我妹妹一个公道。”
“青天老爷却说，病死的本该验尸，但法令有规定，若是同居的缌麻以上亲，不愿意惊扰死者，祈求免去检验，应当听从。”
“姓丁的自然不肯验尸，反而口口声声说我妹子是恶疾，死后形状可怖，急着赶着送上山，一把火连棺材带人一起烧成了灰。”
“我问官老爷，我是亲姐姐，与妹子十几年感情。姓丁的只与我妹子结亲一年，且夫妻不顺。为何老爷不能听我的意见，反由姓丁的做主？”
“官老爷说了好一篇大道理。他说，以法意人情论之，妇人在家从父，出嫁从夫，夫死从子，与姊妹之间，并无相干。以法令论之，姓丁的与我妹子同居，我却与我妹子不在一处。再以制服而论，丈夫属于齐衰之服，服丧一年。已经出嫁的姐姐属于大功之服，服丧九个月。亲疏可知。如今死因究竟明不明，应不应当验尸，官府便只应听取姓丁的意见，怎么也不能听我的。”
“我爹娘在生之时，竭尽家中之力，为我姐妹俩置办嫁妆，求的，便是我姐妹俩能嫁给好人家，一辈子有所依靠。然而我妹子嫁了不足一年，就这么无声无息去了。衙门老爷说，妻子虽然死了，她的所有资财奴婢，娘家不得追理。我爹娘的一世辛苦，我妹子的所有嫁资，便都归了那姓丁的。”
她声音平板，不如圆脸妇人声音活泼，将这整件事讲得波澜不惊。众人听了，虽也替她惋惜，却并不怎么动容。
顾瑀私下嘀咕：“这当姐姐的。莫不是心里生了贪念，想把妹妹那份嫁妆也夺过去？”
仲简回头盯了他一眼，顾瑀打个寒颤，莫名其妙觉得周身发冷。赶紧住嘴，一本正经地朝台上张望。余助一乐：“原来畏之才是仲玉的克星。”
青衫女子抬起眼，朝台下问道：“我今日来太学，只有一个念头，就是想请教各位读书人一个问题。这个问题，我死也想不明白。”
“我与我妹子只差了一岁，自小一起长大，小时吵吵嚷嚷，大了彼此为伴。她有什么心事，从来不瞒我。我得了什么好东西，也从不藏私。我们一起为父母举丧，彼此出阁相送。我想问，这样一母同胞的感情，血缘相连的亲情，为何在礼法律条里头，竟比不上一个相处一年，感情不和的男人来得重要？”
她停顿了一下，接下来这句话，声音忽然拔高，冷厉如刀锋一样，从高台上迎面劈下：
“我更想问，兄弟之间，可以彼此扶持，不离不弃。为何同样血缘相同的姊妹，却要中道分别，再见已是外人？”
回答她的人太多，以至于台下一阵喧嚣，几乎谁也听不清谁的，但在