幡瓠院一溜四间房舍, 鸣茶引她们去了西壁。入门处摆了张黑漆花腿四方桌子，三人围坐，空了门口一方, 借着秋日天光，喝茶说话。
“恒娘——我可以这样叫你么？”盛娘子笑道, “我闺名叫做明萱。”
她身份最尊, 坐了朝门的正位, 恒娘在左，鸣茶在右。
鸣茶正起身与她们张罗茶饮，听盛明萱对恒娘如此客气, 忍不住看她一眼, 心中赞叹：果然是大家风范, 对着一个浣娘, 也能如此有礼。
恒娘却不肯叫她的名字，只是笑道：“盛娘子客气。鸣茶说, 你想见我？”
盛明萱便也不勉强，微微侧头，饱满匀润的银盘子脸上含着笑意, 好似牡丹开花，雍容典雅。徐徐说道：“周婆言名满京城, 听说其主编便是叫做薛恒娘, 倒正好与薛娘子同名同姓。”
“周婆言？”鸣茶眼睛一亮, “那日在太学, 恒娘你不是就代表周婆言说话？”
恒娘被鸣茶这一说, 不好再抵赖，只能承认下来：“盛娘子猜得不错。我便是周婆言主编。”
鸣茶欣喜，盛明萱却一派云淡风轻, 显是早已知道：“今日冒昧求见，是有几句心里话，想要与薛主编倾谈。据我看来，周婆言为女子说话的立意是好的，不过行事的方法，报道的内容，却有失偏颇。”
“哦，怎么说？”恒娘来了兴趣，放下手中茶杯，两手放在桌上，目光炯炯地看着她。
难道这位盛娘子除了对葫芦之道颇有见识，还对报纸经营之道也有研究？
盛明萱款款而言：“作为坊间唯一的女报，周婆言在报道的事例选择上，当秉承导人向善的宗旨，这一点，想必薛主编能够赞同？”
“这个自然。”恒娘点点头。
盛明萱见她认同，接着说道：“就拿周婆言近期报道的太学辩论来说，邓家娘子仗着自己有钱傍身，既不嫁人，也不招赘，竟想要一人终老。这既非孝行，也非贞烈义行，着实古怪，不近人情之至。周婆言登载其人其事，勉强可算作是奇谈怪论，聊备一格。”
“贫人典妻，或者逼妻做娼，这妻子居然也听凭男人的言语，为他人做妻做妾，生男生女，或是自甘沦落，成为最下贱的女子。这些人伦惨事，固然男子也有过错，可女子若是坚心自守，宁死不从，也不会让男子得逞。可见这些女子本身也是没有节操的人。”
“周婆言是唯一女报，珍贵版面，拿来与这些失节女子描影绘像，未免浪费。”
恒娘一双眼平平抬起，紧紧注视她：“那照盛娘子的意思，周婆言应该刊载些什么，才合适呢？”
“女子一生，处于内庭之中，服侍翁姑夫君，安排饮食酒馔，处置细小佣仆，事至繁至细。周婆言若能帮她们更好地学习个中道理，这可是功德无量之举。”盛明萱胸有成竹：“譬如中馈之道、待客之礼、孝亲事夫、仪容修饰之类，岂不是更适合周婆言？”
恒娘慢慢道：“我明白了，你的意思是，周婆言照着女教的内容，讲些表彰节烈，奖励孝义的故事，才算是恰当。”
盛明萱点点头：“就算是奖励孝义，也要注意导向。比如此前报道的义婢夏云，分寸拿捏上，亦有问题。”
夏云的悲壮，是鸣茶当日亲眼所见。不禁出声问道：“夏云复仇之行，确实义烈感人。盛姐姐，这能有什么问题呢？”
盛明萱回头看着她，温和一笑：“你看，连你都看不出问题所在，这正是大问题。”
“周婆言定论，夏云复仇，是为义气。然而女子，恰恰是不讲朋友之义的。”
“女子未嫁从孝道，身为父母所有。出嫁守妇道，身为夫家所有。既然此身非我有，拿什么学男人去讲义气？所以夏云复仇之举，该褒扬的不是义，而是忠心。若是天下女子受了蛊惑，都学了她们的样，去为朋友尽义，那还怎么谨守妻女之道，或者怎么做人母亲？”
恒娘第一次听闻这种言论，按捺下心中滚滚翻腾的怒意，问道：“那么女子就不该有朋友了？