次日, 周婆言报社。
恒娘头天就叫人去三娘处传话，叫她今日不必过来。今日一大早，她来了报社, 又将宣永胜撵走。老宣昨日见了报纸，知道她得罪了大有来头的人物, 本想讲一讲义气, 陪恒娘闯一闯刀山火海。
恒娘脸一板, 冷声冷气地问他：“你还想留着命，娶你那王寡妇吗？”
老宣心头一哆嗦，为难半晌, 一跺脚, 抱拳说了声：“恒娘, 你保重。”唉声叹气地躲出去了。
恒娘在屋子里大马金刀地一坐, 门帘高高挑起，正对着麦秸巷的街面。正是早起走街的时辰, 来往人等不经意往里一看，望着个白衣帷帽的女子坐在桌子后头，如同个雕像一般, 一动不动，都觉诧异。
海月今日本想跟来, 她也知道恒娘可能有麻烦, 想着凭借自家小姐的身份, 总能替恒娘挡一挡。却被恒娘婉拒了。
那会儿, 恒娘在晨光下正梳洗, 一张脸上还沾着水珠子，反射着清晨的柔和天光，拧着巾子说话：“今日不必借阿蒙的名号。我想亲眼看看, 这些贵人们打交道的方式究竟是怎样的。”
昨日仲简的话让她想了许久，终于明白了几分。所谓贵人打交道的方式，就是：你不用多说什么，自有别人去千辛万苦地揣摩你的心意；你不用多做什么，自有别人把一切准备得妥妥贴贴，唯恐不称你的心，不如你的意。
她不喜欢，一点也不喜欢。就好像一大早，海月带着侍女们过来侍候她起居，她一点儿也不习惯别人替她打水净面一样。
如今单枪匹马坐在周婆言里，等着不知道哪朵云头上降下的雷霆之怒，心里虽有些忐忑，更多的，却是临战的倔强与凶狠。
我薛恒娘就在这里，你愿来便来！
战意汹涌坐了半晌，正主没等来，却见到一个意料之外，情理之中的人。
眼睁睁看着那人步履缓慢但坚定地走进报社，从怀里掏出一个油纸包，放到她面前，里头飘出一股新鲜出炉的撒子香味。
他手里还拎着一个小小的食盒，放上桌面，掀开盖子，却是两碗刚做好的七宝擂茶，青绿葱花洒在赤色汤面，热气蒸腾，香味四溢。
待两碗擂茶取出，筷子也摆好，他抬眼看着她，问：“饿不饿？吃不吃？”
恒娘一腔金戈铁马之意都被他的举动打散，肚子里咕咚一声，口中噗嗤一笑，伸手撩开轻纱，接了白瓷挑匙，舀了一勺茶粥，吹两口气，晶晶亮的眼睛透过袅袅水汽盯着他，问道：“你怎么知道我没吃早食？”
阿蒙在太学时，素昔懒怠。每每夜里看书至中霄，晨起便懒睡，时常至午时方醒。楹外斋都随着她作息，竟没有备早食的习惯。如今换了恒娘，起了个大早，连带海月等都措手不及，一时来不及筹备，她也心急，不肯多等，是以便空着肚子出门了。
“我是察子，无所不知。”他伸手掰了一半撒子递给她，“刚炸好，脆的，好吃。”他记得恒娘曾买过这零食，显然是爱吃的。然而从那晚一手托着一半撒子面见大尹的情形来看，恒娘只怕吃不下一整个。今日起便索性只买了一个，两人一人一半。
恒娘接过，手指正好碰到他手背，两人都微微一震，抬眼对视。
她指腹柔软，他手背紧实，肌肤相触，初初感受到对方的温度，瞬时又僵硬，那僵硬似道闪电，顷刻间传遍周身。
恒娘慢慢收回手，低低“嗯”了一声，撒子放到嘴边，咬了一小口。
很脆，很香。
两人默默吃完早食。嚼着脆香炒米，咸酥花生，黄豆胡麻，满口生香，却都有些食不知味。
快要吃完时，恒娘想要起身收拾碗筷，被对方按住：“我去。”
恒娘一挑眉，有些不高兴：“怎么？你也觉得我做了这劳什子良媛，就不该做这些杂事？”
良媛两个字说出来，她心里如被针刺，哆嗦了一下，随后便看到对方眼里一闪而过的痛楚。
“不是，”他沉默一下，方才简短回答，“你是主将，该按兵不动，以待