？”

“在下虽然糊涂，却，却……”

“好啦！先生，这是我家小姐送与你的脚力，你收下吧！记住，要是有人问你马的来历，你千万不能直说，只说你买的好了。”

赵小刀慌忙答谢：“在下记住了多蒙你家小姐关心，在下实在感谢不尽。”当他抬起头来时，那位蒙面姑娘早已不见了。赵小刀苦笑一下。只好将行囊解下，挂在马上，然后翻身上马赶路了。

一天，赵小刀来到了湘桂交界的五岭山中。五岭南北，气候截然不同，五岭北面，秋风袭人，而五岭之南，虽已时近中秋，天气仍似初夏一般怡人，草木葱绿，山花处处，哪有半点秋意？

赵小刀不知是由于赶路，还是观赏岭南的秋景山色，竟错过了投宿之处。这时已是夕阳西下，晚霞似锦，归巢晚鸦，纷纷投林。赵小刀前后左右一看，只见一片重山峻岭，连接天边，看不到半户人家，也见不到半缕炊烟飘起，心中不由慌了。眼见夕阳已落。。远处山峦，渐渐朦胧起来。赵小刀心想：要是在以往，自己武功未失时，随便找一处山崖，树叉，便可住下，可是现在不行了，别说碰上强人，就是碰到一头豺狼，也无法自卫呀！何况在这荒无人烟的田野上，光是这匹骏马，也容易招来虎豹豺狼的袭击呢！没办法，赵小刀只有策马赶路，希望在前面找到一处人家住下。他放马在山道上奔驰。天色渐黑暗下来了，一丈多远的地方便已看不清楚，听听到山风阵阵，树木乱响。赵小刀越发惊慌起来，说道：“马呀，马啊！你自己跑吧，希望你带我到一处有人家的地方就好了！”

这匹马似乎懂人意似的，放开四蹄在盘旋的山道奔驰。赵小刀此刻唯听天由命，任由马儿向前奔去。在伸手不见五指的深山黑夜中，赵小刀一下看见远处有灯光闪亮，不由大喜，忘情地抱着马颈亲起来：“我的好马儿，真的找到人家了！我要好好地报答你，叫那人家，给你喂上一顿上好的草料。”这匹骏马，竟似熟悉这一带地形似的，穿山越岭，跨溪过涧，直奔进一片密林中。不久，就来到了一座寨门前面，灯火，就是从寨门外的木栏栅中透出来的。一声马嘶，惊动了里面的人。“呀”地一声，寨门打开，一束光线射出，从里面走出一位精壮的汉子。赵小刀慌忙从马背上下来朝汉子深深一辑说：“在下因赶路，错过了旅舍，特来贵庄借宿一夜，万望收留。”

那汉子惊讶地在灯火下打量着赵小刀，再看看那匹骏马，突然眼睛一瞪，凶恶地问：“你是何人？谁打发你来这里的？”

赵小刀心头一怔，这汉子怎么这般的凶恶？莫非我闯进山贼的窝里来了？心里暗暗叫起苦来。又一想既然来了，也只好听天由命了。便说：“在下是走乡串村的郎中，只是错过投宿之处，才来这里，并没有谁打发来的。”

这时，寨门里面传来一个阴恻侧苍老的声音：“阿福，是谁来了？”

“侯总，不知是哪条线上的羊子，自称什么鸟郎中，闯到这里来了。”

“哦！？你带他进来我看着。”

“是侯总，奇怪的是这鸟郎中，骑的马竟然是阿寿的。”

“什么？！阿寿的，快带来我看看。”

赵小刀暗吃一惊：什么，我这马是阿寿的？怪不得这匹马会带我跑来这里。眼前的汉子叫阿福，这马的原主人叫阿寿，显然他们是一家人了！诡秘的少女怎么送给我这样的一匹马！怪不得她叮嘱我不要直说哩！看来，我今夜必定是凶多吉少了。

阿福盯了赵小刀一眼，命令似的：“跟我进来！”

赵小刀想不进去也不行了，只好跟着他走进柴门。那匹马不用人牵。。自动地跟了进来。赵小刀跟随阿福走过一条林荫夹道，来到一处大厅前。阿福对他一挥手：“进去吧。”

赵小刀走进大厅，只见一盏灯光下坐着一位半百的老人，深目鹰鼻，骨骼清瘦。赵小刀一看，不山倒抽了一口冷气。这位老者，不用说，显然是一位武林高手，这里必然是贼窝无疑了。