。当美国军队开始在澳洲集结大量海军舰艇时，原本活动在珊瑚海海域的这艘潜艇便悄然来到了澳洲沿海。美国舰队离开澳大利亚以后，这艘“塞拉”级攻击核潜艇便一直尾随而后。詹姆斯－r－霍格海军中将微笑着看着海图“找出它来，让它无所遁形。”
“可是这样做会不会造成冲突？”幕僚问到。“如果发生冲突，而且对方又是疯狂的伊万，恐怕会……再说华盛顿的那些政客现在可不希望看到这些发生。”
“不用去担心，我们需要的正是这些”詹姆斯－r－霍格中将耸耸肩说道：“必须让莫斯科知道，过分的挑衅是对大家都不利的，而且在我们附近相信还有更多的潜艇，必须给他们点警告。”
“最大限度是什么？警告？或者驱离？”幕僚摊手问道。霍格中将笑着说：“让驱逐舰找出它来，给它警告，让远离我们。如果耍花样，那就把它直接送到冰冷的海底去！我不在乎这一切的！”
“先生，你是说击沉它？”幕僚倒吸一口凉气“这未免太过于疯狂了吧？”
“你是在担心爆发核大战？霍格中将一副无所谓的态度：“不会的，你太过于谨慎了！当然我们只是驱开它，给它点警告。如果它耍花样，那就毫不客气的消灭它。莫斯科对这一切只能无能无力，苏联人会闷不做声的吃下这个亏的。过分靠近美国海军舰队是一种危险，这一点谁都知道！”霍格将军沉默片刻，深吸一口气，说道：“或许那样莫斯科才会知道他们要想在欧洲和亚洲，乃至全世界来主导权力是一件很难做到的事情。”
三艘“斯普鲁恩斯”级驱逐舰反复的在编队后翼进行搜索，声呐几乎将怀疑区域的海底仔细的梳理个遍。然而反潜作战系统重要组成部分的水声传播预报数据处理系统却丝毫没有任何反应。
良好的拉长水滴线形，艇艏圆顿，光滑过渡到尖细的艇艉。这种先进的艇型非常有利于潜艇的水下运动。又长又高的指挥台围壳布置在具艏端艇长的1/3处，上面安装有各种升降设备，如侦察雷达、搜索潜望镜等。艇艉采用十字型操纵面，垂尾鳍上方有一流线倒流罩，内部安装有拖曳声纳收放装置。操纵面后为尖尾、单轴和新型大侧斜螺旋桨。
艇壳材料有先进的钛合金制成，这种金属自身具有高强度、低磁性的特点，这使得敌方很难探测和跟踪。在艇的外形上则采用了拉长水滴形线形，以降低流体噪声。艇外表面设计得非常光滑，极少有突出体暴露。艇体与指挥台围壳上的开孔数量降到了最少，较大的开孔均设计了能自动开启和关闭的活动盖板，因而当活动盖板关闭后，从艇的外观上是根本看不到开孔的，从而降低了艇体的水流动噪声。并且该艇指挥台围壳与艇体的衔接处运用了弧形圆滑过渡，这是为了减少围壳与艇体间流体干扰及降低阻力和噪声。艇的水平舵、方向舵、艉水平舵等装备都设计成光顺的流线型，其中的水平舵为收放式，不用时可收回艇体内部。
艇体的外表面全部敷设了一层厚厚的消声瓦，这种消声瓦厚约80－150厘米，长宽比为90－85，由合成橡胶制成，其结构分为两层，外层为实心固体，内层设置了各种尺寸与形状的孔洞。这种消声瓦即能够吸收敌方主动声纳的探测波，又能隔绝和降低本艇的噪声，使艇体表面形成一个良好的无声回声层，从而大大加强了‘塞拉’级的安静性。
为了降低艇内的内部噪声，设计人员首先在壳体内部和舱壁上大量的敷设了吸声材料。为了消除艇上机械所发生的噪声，设计人员尽量采用降低噪声设备，并且给噪声强的设备上加装隔声罩、消音器和设立隔声室。为防止设备工作时产生的振动向潜艇传递，机械设备都安装在一个统一的筏体上，筏体通过隔振器撑在艇体上，使机械振动对潜艇的影响减到最小。对于结构振动，则在筏体上、设备的减振基座上及动力舱的甲板、舱壁上敷设由大量的约束阻尼材料。艇内的系统管道尽可能多地采用弹性连接管与艇体相接，