一番，退了出去，栾太后根本不知道，自己的点头已经任命了一名守城大臣。
日子似乎恢复到原有的样子，太监虽然少了几名，诸多宫女还在，服侍太后仍与从前一样严谨。
只有一个变化，栾太后吃素多年，入冬之后，暖房每日提供新鲜蔬菜，这天早晨却没有了，宫女端上来的是一碗粥和一碟咸菜。
栾太后为人随和，没有指责，吃了小半碗，命人撤膳，坐在屋中发呆。
午膳同样简单，太后念了一个下午的佛经，将近黄昏时，她问身边的女官，“外面怎样了？”
“回太后，外面大晴天，就是有点冷。”
“我是说皇宫外面，大臣们前两天叫叫嚷嚷，说什么我没听清，好像不是好事。”
“外面……”女官再也忍受不住，扑通跪下，哭道：“太后，东都已被反贼包围，早晚会攻进来。”
“哦，怪不得皇帝和太皇太后要走。”太后端起茶杯，轻轻抿尝，心想，原来外面发生这么大的事情。
女宫惊讶得止住了哭泣，“太后，反贼入城，免不了烧杀抢掠，太后快想个办法啊？”
“我能有什么办法？不是有大臣吗？”
“大臣都跑了，只剩下费昞费大人独力支撑……”
说谁谁到，一名宫女慌张地跑进来，“太后，费大人求见，我斗胆做主，将费大人带进来了。”
一想到大臣们的叫嚷，太后心有余悸，放下茶杯，“让他在外面说话，我这里……不方便。”
宫女出门，外面很快传来费昞的声音，“太后，形势危急，叛贼即将入城，请太后移驾，出城暂避。”
“我不走。”栾太后坐在屋中，能够保持气定神闲，“有人进城，就让他们进来好了。”
“叛贼乃是造反，进城之后还要进宫，太后母仪天下，怎可落入叛贼之手？太后若受一点羞辱，臣等纵死难辞其罪。”
“唉，凡事自有天意，‘一切皆为法，如梦幻泡影，如露亦如电’，费大人自己出城吧，我要留下。与其受那奔波之苦，我宁愿待在宫中，佛祖对我自有安排。”
费昞苦劝，栾太后不为所动。
费昞无奈，只得告退，临走时说：“臣等无能，陷太后于险地，望太后好自为之。叛贼当中有个吴王，原是大将军之子，改姓徐，名叫徐础，与其他叛贼不同，还剩三分斯文，太后若遇急，或许可向他求助。”
“明白了，费大人慢走。”
费昞长叹一声，转身急急跑出宫去。
太后唤进来宫女，“不管外面怎样，里面的规矩还是要守的，以后再有男人求见，不要带到我这里。”
宫女茫然应了声是，退出房去，原先只觉得太后随和而温吞，现在她却想，太后是不是有点……傻？
屋里女宫问道：“太后为何不肯出城避难？”
“唉，出城之后能去哪呢？你们说是避难，我看到的却是迎难。”
“据说太皇太后在冀州邺城，陛下……可能去了淮州，太后可以去投奔两宫，总能……”
“走的时候没叫上我，我千里迢迢地去投奔，能得到什么呢？走亦受辱，留亦受辱，不如留，静观其变。若我命蹇，那是该有此劫，前世造孽，今世偿还，无债一身轻，才能往生极乐世界。”
女官目瞪口呆。
栾太后又道：“倒是你，不必留在这里，外面若有家人，快去投奔，无需陪我受劫。”
女官摇头，“我没有家人，愿与太后生死与共。”
“也好，扶我去休息，你也早些安歇。世事往往如此，半世平稳，往往要用一时的惊涛骇浪偿还。你说我还会再哭吗？”
“上次事发突然，太后没有准备，所以才会……这次太后已得到提醒，应该不会了。”
“嗯，我也不想再哭，更早一次哭，还是……还是许多年以前，我才七八岁……”太后回忆起往事，唏嘘不已。
女官搀扶太后，难以相信这只是一名刚过三十岁的妇人，比自己还要年轻几岁。
到了床上，栾太后想起一件事，“费大人说叛贼当中有一个楼家