晚上的时候，萧然去皇后哪里替雨婷请了假，让她跟雨来见面叙一叙。这姐弟俩在也没有别的亲人了，想起当初一起逃难来北京，真的是历经磨难，到现在总算都有了着落，又是高兴，又是感慨，少不得抱头大哭。雪瑶在旁边看了，忽然也哇的一声大哭起来，竟比两人哭的还凶，怎么也劝不住。
原来雪瑶的老家在山东泰安，原也算是大户人家，世代经商。第一次鸦片战争之后，国门洞开，外国海盗在中国领海横行肆虐，烧杀劫掠，无恶不作。八年前，父亲路诜之乘船从广州进货，返回途中遇到了海盗，惨遭杀害。母亲路于氏素有姿色，竟被对她垂涎已久的族叔霸占。路氏不堪侮辱，不久便悬梁自尽了。谁知那恶棍还不肯罢手，又盯上了只有九岁的小雪瑶，亏得一个亲戚托人把她送到了北京，才算是逃过了魔爪。
这时见雨婷姐弟哭的伤心，联想起自己的身世，忍不住悲从中来。萧然还是头一次听说这些，几乎气炸了肺，怎么也想象不出世界上竟有这种禽兽不如的畜生！好容易劝得她止住了眼泪，但仍是闷闷不乐的样子，便带着她在园子里随便走走散散心。
正走到假山旁，却看石头上面有什么东西一闪。两人凑近一看，却是一只白茸茸的兔子，都觉得奇怪。叫过下人一问，原来是那个洋人罗尔托买来的，说是做实验用。萧然立刻就明白了，便打发下人给罗尔托送回去。但瞧着雪瑶把那小白兔抱在怀里很是喜欢，便道：“你不是觉得闷么，正好咱们到那个洋鬼子那儿把这小白兔送去，顺便也散心了。”
两人去了西南角那套园子，来到罗尔托实验室里。这个洋鬼子原也在英国的上流社会混过，很有那么点贵族的傲慢，见了萧然也只是点点头打了个招呼，继续着手中的实验。萧然也不想打扰他，正要带雪瑶离开，却发现她望着那实验的瓶瓶罐罐两眼放光。不觉笑道：“怎么你竟喜欢这化学实验么？”
也真是一人一个兴趣爱好，雪瑶还就对这化学实验着了迷。看着罗尔托变戏法似的，一会把药品倒到这个瓶子里，一会又倒到那个瓶子里，还时不时的放到酒精灯上去烧。瓶中的液体也一会变红，一会变蓝，煞是有趣。最后那蓝色透明纯净的液体中竟奇迹般的析出晶体来，越发觉得这玩意太神奇了，死活不肯走，一瞧就是半个多时辰。
萧然看着她痴迷的样子，忽然心中一动：既然宝禄对这东西不感兴趣，何不让雪瑶来试一试？并且她识文断字，学起来也会事半功倍。当下把想法跟雪瑶说了。
雪瑶兴奋的几乎跳起来，俏脸涨的红红的，抓着他手道：“真的么？我真的能行？”高兴了不一会，忽然又沮丧着脸道：“你别哄我开心了。我已经跟了你，哪还能再给这洋鬼子当助手，那不成了不守妇道了么？以后还怎么见人呢！”
萧然又好气又好笑，心说这时代还真是，三从四德贯彻的比中央文件都好。于是耐心的开导了半天，告诉她只是帮他打个杂作个记录什么的，不会有什么事。最后道：“关键让你跟着他，是把他的东西学过来，回头咱们可以自己搞研究。再说了，这洋鬼子长的这么丑，我不放心你，还不放心他么？”
雪瑶这么一听，也就高兴的答应了。萧然又把这意思跟罗尔托说了一遍。罗尔托还记得那天雪瑶骂自己难看，脸有不豫，但瞧着萧然的面子，也不好拒绝。
于是第二天开始，雪瑶便充当起罗尔托的助手来。要说雪瑶还真有这方面的天赋，对化学方面一点就透，各种药品的名字、特性也掌握的非常快。几天的工夫，已经可以自己动手做一些简单的实验了。关键是她识字，象宝禄那样的低级错误是绝对不会犯的。这让罗尔托很是高兴，对这个聪明伶俐又活泼俏丽的小丫头教得格外细心。一来二去的，竟渐渐的变成了一种欣赏；欣赏的久了，自然而然的就变成了爱慕。
古语说的好：饱暖思淫欲。这洋鬼子自打到中国来，就没过上几天安生日子，现在在萧然府上吃的饱，