事情很快就清楚了。
韩强这个人，为人倒也仗义，只是好赌如命。来到大兴山后，经常背着程通去山下县城赌几手，也是段兴年手宽，分给大伙的银子着实不少，竟让这韩强越赌越大。偏赶上他手气不好，一来二去不免欠下了巨额赌资，自然而然的就盯上了大兴山的宝贝。
这一天在赌场上结实了一个赌友，自称是倒腾古玩字画的，韩强当时就动了心思，心说石窟里藏了那么多宝贝，买个十件八件的不算什么。哪知道这人却是替美国的一个大走私头子伍德跑腿的，平日就靠刺探发掘这些古玩国宝发财。那人不敢怠慢，连忙牵线搭桥，很快韩强就跟伍德勾搭到了一起。没想到的是程通跟段兴年坚决不买，只好趁天黑来偷袭山寨。这伍德原是知道中国军队实力的，本以为小菜一碟，没想到火器营的战斗力竟然超强，到后来竟然全军覆没，连这个不知道望中国倒腾了多少鸦片、望外国倒腾了多少中国珍宝的大走私头子伍德自己也报销了。
韩强知道这事情迟早要败露，伙同刘小皮准备趁天黑盗窃几件珍宝，然后脚底抹油，其实这个时候细心的程通已经发现了端倪，但是却存了私心，没敢告诉段兴年，反而跑去规劝韩强弃恶从善，不要当叛徒。跟他一起的刘小皮见了，索性起了杀心，绕到背后来对程通下手。到底是多年的兄弟情分，韩强一时良心发现，替他挡下了一刀，又一次救了他的命。
程通跟韩强，的确是过命的交情。当年他俩还有马超，曾一起在战场上出生入死，韩强还救过他的命。现在韩强一死，如果把真相说出去，他的一家老小不被弟兄们活剥了才怪。这程通是个直性汉子，有恩必报，一想自己了无牵挂的，一时血性竟担下了这么大的一个罪名。要不是恰巧在萧然这里碰见了马超，说出三人结拜的秘密，只怕现在早进了阎王殿了。
说清了原委，程通道：“韩强虽然罪有应得，但家人无辜。念他老父年迈，幼子尚在襁褓之中，程通情愿一死，来换他一家老小的性命，求大人网开一面！”说罢大哭着连连磕头。
萧然听了，好一番叹息。他毕竟是经过后世的熏陶，不会去搞那种祸及妻儿的事情，但古时候可不讲这些，一个人犯了罪，一家子都是贼，这在当时是天经地义的事情。若是公然放了他家人，只怕难平众怒。当下扶起程通，思忖了好一会，才修书一封，让王猛快马加鞭送到段兴年那里，说明原委并让他秘密安排好韩强的妻儿。为了防止再出差子，特意把押送程通来的那一班兄弟留着住了两天，才放他们回去，以便替段兴年那边争取时间。
程通没想到萧然竟这么开明，感激的无以为是。这家伙一路上受了不少折磨，身体十分虚弱，萧然便让他留在府里好好调养。
过了三四天，这一日萧然起的早，在园子里跑跑步做做晨练，走到西首园子时，却听砰的一声，不知从拿儿飞过一块大石头来，正砸在脚边。接着就看程通慌里慌张的跑了过来，跪在地上连连叫着：“该死！小人该死！惊了大人的驾，求大人责罚！”
萧然扶起他，奇道：“这一大早的你乱丢石头做什么？”
程通道：“大人不知，这是在练习瞄准呢。通过抛石头，一方面可以校正瞄准角，另一方面也可以测量自己目测的距离。咱们大清缺少炮弹，炮手们平时都是靠这个法子练习的。糙是糙了点，总比不练强。”
萧然笑道：“还有这样的法子，你再扔一个我瞧瞧。”
程通拾起一块拳头大小的石头，在手里掂了掂，助跑两步，忽然腰一扭，手臂从后腰向上轮过头顶，用一种很奇怪的姿势将那石头奋力抛出。呼的一声，那石头翻着跟头远远的飞了出去，足足有七八十米远！萧然失声叫道：“程大哥，你这身手不拿个奥运铅球铁饼什么的冠军，太可惜了！”
程通也听不明白奥运什么的，赧然一笑，道：“准头还是差了点。距离还成，一百零三步。”
萧然以为他在开玩笑，说什么也不信。