又让艾朗一惊，那斥候接着道：“不过毛玠大人他们突围出去之后没能走出多远就被贵霜大军给赶上了，包围在了魔鬼城！”艾朗眉头一皱，不过随即却感到出现这种情况也在情理之中，毕竟毛玠他们护卫着那么多的贵族和百姓，行军速度有限，被敌军赶上也是在所难免的。艾朗知道斥候口中的魔鬼城，就是这西域大漠之中十分常见的风蚀地貌，他记得之前在前往精绝国的时候所经过的那一大片被称为魔鬼城的风蚀地区，不由得忧心忡忡。

看向斥候，问道：“毛玠没有试着突围吗？”斥候抱拳道：“毛玠大人组织了好几轮的突围，然而均没有成功，敌军数量太多了，而我军又要顾及那么多的精绝国百姓！”

“魔鬼城里有水源吗？”艾朗问道。大漠之中行军交战，最关键的就是水源了。斥候点了点头，道：“有一条半地下的小溪，不过，不过已经被敌军给切断了。如今军中存水只怕，只怕撑不了多久。……”艾朗皱起眉头，怒骂了一阵。

斥候抱拳道：“毛玠大人叫小人转告主公，他们会拼尽全力坚持下去，绝不会令秦军战旗蒙羞！还请主公千万莫要犯险！如今局势大变，主公不必去管他们了，应尽可能保住蒲昌城。”

艾朗没好气地骂道；“放屁！什么军旗蒙羞？难道就为了这点脸面让他们都去死吗？”斥候一愣，随即流露出十分感动的神情来。艾朗走到那斥候面前，道：“你立刻赶回去，告诉毛玠，若实在坚持不下去了，不必给我杀身成仁，可以假意投降贵霜，只要人活着，将来总有报仇雪恨之时！”斥候激动地抱拳应诺，匆匆去了。

艾朗来回踱着步，他在思考支援毛玠他们的可能性。停下脚步，问魏延道：“我们有办法支援毛玠吗？”魏延想了想，抱拳道：“主公，若要支援毛玠他们，则必须出动这里所有的骑兵。然而这里所有的骑兵加起来也不过三万战骑而已，以这样的力量即便及时赶到了，可是面对三十万贵霜大军，只怕也难以击破其包围圈。若对手在消灭了毛玠他们之后再顺势围攻这增援部队，则增援部队也将陷入十分凶险的境地。除此之外，这边骑兵一旦离开，便只剩下两万步军了，若围攻蒲昌海的敌军改变战略，只以一部牵制蒲昌海守军，而主力全力来打玉门关，则整个局势都将变得十分凶险，得不偿失啊。支援毛玠他们所需要冒的风险实在是太大了，还请主公三思啊！”

艾朗听到他这样一番分析，眉头皱得更紧了，来回踱起步来。突然停下脚步，眼中流露出决然之色，道：“这个风险必须得冒！不仅是为了毛玠和几万将士，也是为了将来的大局！如果坐视毛玠他们不管，不仅几万将士势必全军覆没，蒲昌海也将不可守，我军只能退守玉门关！那时贵霜的力量进入西域，控制了丝绸之路不说，而且还从西北方向直接威胁到我们，只怕中原的统一之战也将出现极大的变数！虽然这个风险大了点，可是却必须得冒！”魏延听到艾朗这番话，只感到无话可说了。

艾朗对魏延道：“就由你守卫玉门关，无论如何必须给我守住！”魏延吃了一惊，问道；“难道主公打算亲自驰援毛玠他们吗？”艾朗点了点头，随即对匈奴王道：“立刻集结匈奴骑兵，我们今天就出发。”匈奴王一愣，随即躬身应诺。

当天入夜之后，艾朗率领的三万骑兵便离开了玉门关向西急进。这是一场长途奔袭，而且如今整个西域几乎都已经变成了敌占区，此战可谓凶吉难料啊。

视线转到魔鬼城。毛玠率领的秦军和精绝国军退入了魔鬼城之后，立刻就依靠有利地势布置起防线。很快贵霜帝国大军就如同大漠的沙尘暴一般席卷而至，将这一片魔鬼城团团包围了起来。

贵霜大军并没有立刻就发动进攻，首先便切断了魔鬼城中唯一的水源，然后令俘虏的精绝国军民喊话。悲哀的话语迅速瓦解了精绝人的斗志，魔鬼城中一片哀哀欲绝的哭泣之声。

就在这时，刚刚坐下休息的毛玠突然接