道：“属下告退。”随即便离去了。

艾朗处理完了公务，感到无事可做了，便回到后院中打算和老婆孩子玩一玩。然而到了后院才知道，老婆孩子们受萧氏和甄宓邀请去她们的府邸玩乐去了，要晚上才能回来。艾朗百无聊赖，索性叫来典韦到大街上溜达去了。

徐州的街道依旧是那么繁华，艾朗领着典韦漫无目标地在街道上闲逛，倒也别有一番滋味。不知不觉，两个人来到了淮南楼前。艾朗顿时感觉肚子饿了，索性就领着典韦走进了淮南楼。小二立刻迎了上来，满脸堆笑地打招呼道：“两位客官，今天来得可真早啊！”这些日子艾朗经常带着典韦来光顾淮南楼，再加上英雄血的缘故，与淮南楼的这些伙计掌柜的早就已经相熟了，因此小二上来打招呼显得格外亲切一些。

艾朗眼见大堂上没有多少人，便道：“今天就不去雅间了，就在这里吃吧。”“是是是。窗边还有位置，两位请跟我来。”店小二一边说着一边将艾朗和典韦领到了窗户边。艾朗和典韦隔着一张矮桌相对跪坐下来，艾朗对店小二道：“随便来几样小菜，再来一壶酒水。”小二问道：“客官可是要英雄血？”艾朗道：“一般的酒水。”小二陪笑道：“是小的问得蠢了，这英雄血是客官卖给小店的，自然不会到小店来喝英雄血了。客官稍后，酒菜马上就好。”随即便快步去了。

艾朗看了看大堂里的酒客，见都是些衣着华丽的公子哥和中年人，看样子都是有些家业的人物。也难怪，现在又不是吃饭时间，能跑到这里来消磨时间的自然都是那些家资丰厚不必为生计烦恼的家伙。

不一会儿，掌柜的端着酒菜来到了艾朗和典韦的身旁，笑着打招呼道：“两位客官今天来得可真早！”说着便将食盘上的酒菜一样样摆上了桌子。艾朗笑问道：“怎么是掌柜的亲自来上菜啊？”掌柜的呵呵一笑，道：“两位是贵客，理应由我亲自来服侍！另外在下还有件事情想要与两位商量！”

艾朗倒了一杯酒喝了，见掌柜的躬身站在旁边，便道：“掌柜的不要站着，坐下来，咱们边吃边说。”掌柜的抱拳道：“多谢公子！”随即便打横在矮桌边跪坐下来。艾朗扬声叫小二：“小二，给你们掌柜的拿一副杯筷过来！”那小二笑着答应了一声，不一会儿便送上来一副杯筷放在了掌柜的面前。掌柜的朝艾朗抱拳道：“多谢公子！”眼见典韦拿起酒壶要给大家斟酒，连忙将酒壶抢了过去，道；“在下来为两位斟酒！”说着便给艾朗和典韦斟满了酒水，却不给自己斟酒，放下了酒壶。

朝艾朗抱拳道：“公子，我们淮南楼的老板最近从寿春那边过来了，想要见公子，探讨一下购买英雄血配方的事情。”

艾朗毫不在意，拿筷子夹了一片酱香牛肉吃了，随口道：“那就把你们老板请来我和他聊聊。”

掌柜的连忙道：“我们老板刚才有事出去了，不知公子可否在小店稍微等候一下？”

艾朗拿起酒杯来一口干了，点头道：“可以啊。反正我还要在这里吃喝。”掌柜的喜悦不已，连忙拿起酒壶来给艾朗把酒添满了。

艾朗突然想起一件事情，问道：“我听说你们的老板是个女孩子？”掌柜的点了点头，“是我们前老板的独生女儿。如今才不过十七岁而已。……”艾朗大感惊诧，“这么小就把酒楼经营得这么好了！？”掌柜的流露出无限钦佩之色，道：“老板她虽然是女儿身，年纪也不大，不过在经营上的手腕和眼光只怕就连许多做了几十年生意的老商贾都无法与她相提并论呢！”艾朗却没把对方的话当回事，在他看来，能把淮南楼这样的酒楼经营好那也没什么了不起的地方。

艾朗吃了口菜，随口问道：“你们老板叫什么名字？”

掌柜的道：“我们老板姓步，闺名练师。”

艾朗正拿起酒杯来喝酒，骤然听到这个名字，差点把喝进嘴里的酒水喷了出来经叫道：“步练师？！你们老板叫步练师？！”掌柜的大感讶异，抱拳道