对，连忙反问道：“你怎么知道来这一趟就能见着我？万一我今儿不出院子呢？”

赖尚荣笑道：“出不出有什么分别，大不了我叫人传话让你出来便是。”

珍珠又问：“若非你在这遇见佳惠，如何知道我要出府，又如何提出帮忙依据来？你在蒙我！”

赖尚荣照旧笑着，欠身道：“所以说正是我和姑娘两边的凑巧，当感激天缘。”

赖尚荣笑得云淡风轻，珍珠也就不知道，子那日花家一别，赖尚荣便日日在贾府逗留。一来自然是为了捐官补缺一事，二来，在这二门外兜兜转转，狼子野心可知一二。佳惠便是当差遇上了三五次，这才彼此心照不宣。

赖尚荣说服赖嬷嬷在贾母跟前把自己讨了去也好，说服自家哥哥出面给自己赎身也罢，一个有些头脸的男人出面总比自己来的方便。珍珠思量了一会子觉得事情已经谈妥，便冲赖尚荣施了一礼准备拉着佳惠回去。

“等等，姑娘身上可有纸张？”赖尚荣慢吞吞地出声，伸手拦住珍珠。

珍珠下意识地瞟了一眼衣襟，赖尚荣已经笑道：“看来是有了，拿了出来我们立个字据才好。”

珍珠暗暗心恼赖尚荣的眼尖，才磨磨蹭蹭把折好的纸笺拿出来背面朝上递过去，便看见赖尚荣从身后“拔”出了一支毛笔，笔尖居然已经润好了墨。

赖尚荣煞有介事地开始在纸上写下两人的协议，大不了就是欠一个承诺帮忙办一件事，两相抵消云云。珍珠看他落下最后一笔也没有把纸笺反转过去看另一面的字，不觉心里暗喜，签了名便要伸手把纸笺拿回自己手里，却被赖尚荣伸手过来按住。

“我们二人的协议，自然是一人拿一半才好。”珍珠目瞪口呆地看着赖尚荣把素笺拿起来撕成两半，把正面没有字的那一半递给自己，口中道，“这一半干净些的给姑娘，这一半尚荣就收下了。”

那素笺上正面所写赫然是珍珠请求赖尚荣帮忙设计令自己出府的内容，措辞谦逊态度低调，生生矮了对方一头。如今珍珠见状待要阻止，又怕赖尚荣本来没发觉，自己一阻止反而漏了陷，且又显得小家子气，犹豫片刻到底还是没有伸手要回来。

“赖公子可保管好，仔细拿在手里摸坏了。”珍珠说了一句自己也觉得漫无边际的气话，便转身拉着佳惠往回走。

佳惠向赖尚荣一笑，便匆匆跟上珍珠的脚步，有些紧张地拖着珍珠往前走，说是麝月姐姐回来之后脸色一直不太好，方才赶着过来看姐姐没有多问。珍珠虽然不明所以，但看她比自己还紧张，不觉心底便升上来一股暖意，攥紧了佳惠的手。

小女孩怪可怜见儿的，珍珠亲近之意大起，更兼佳惠本就喜欢跟着自己，一时二人关系更进一步。甚至珍珠为了出府之事回家和哥哥商量，也每每便把佳惠带在身边。

珍珠一头热忙着张罗自己出府的事情，和赖尚荣商讨商讨方案，和哥哥母亲磨磨嘴皮子，又要提防着宝玉再干出什么不靠谱的事情，一时到也分不出多少心思来留意佳惠在自己身边做什么。小姑娘一向是乖巧听话的，珍珠很放心。

然而直到一件事情发生，珍珠才恍然意识到：这个小姑娘在这个时代也算是也是年方十六的大姑娘了。

自己实在太迟钝了。

那一晚，在摇曳的烛火中，佳惠红了半张粉脸，羞答答地告诉珍珠，花自芳想让她跟着珍珠一块儿出府，问姑娘的意思。