英王跟着下人去了后殿，真君殿里的法事，也进行到炼度这一步了。

所谓炼度，就是用符法度化鬼神，使得超度。炼指的是，用真水和真火交炼亡者的灵魂。而度指的，却是修斋行道，拔度幽魂。据说生人服用符法，可以恢神，而鬼神得之，可以度化。

李云麟带着弟子，挥着宝剑，踩着天罡步，正绕着法坛做法。而他身边的水池里面，盛着拂晓时分从东井里取来的真水，火沼里面，置着午时对着太阳，截竹取火再用印香引来的真火。

邓家上下在东西侧殿里看着，鸦雀无声，十分肃穆。只是年轻姑娘们，却有些坐不住了。

只是这次的斋醮，是家族里面的大事。众人祭祀的，又是邓如光和邓太后的父亲德英公，姑娘们就算再不耐烦，也不敢有所懈怠。

清明时节，本就是春寒料峭的时候，侧殿里面虽然烧了炭火，却总有些透风。邓家的年轻姑娘们爱美，虽然还是春寒，却都穿了薄衫。

因为祭祀的缘故，颜色虽然素净，可这料子，也的确不怎么保暖。丫鬟婆子们，却又不能跟到里面，时时在眼前服侍。所以，邓洁和邓淑这几个十四五岁的年轻姑娘，脸色都有些不怎么对劲了。

邓如光的夫人一向宠爱几个孙女，见众人在侧殿里有些冷了，就吩咐身边的婆子，带几个姑娘下去，梳洗一下。说是梳洗，其实是给孩子们一个机会，去加个暖和一些的披风。

婆子会意，就到了邓洁几个姐妹跟前，把承恩公夫人的意思，跟大家说了。

邓洁自来都是家中最受宠的孩子，就连家中的男孙，都比不上她的地位。这会儿在阴嗖嗖的侧殿里呆了这么久，也已经十分难受了。

听了婆子的话，邓洁忙不迭地，就带头出了侧殿。邓淑看了一眼这个长房堂妹，若有所思地，也跟着她们下去了。

邓如光有两个儿子，长子是邓飞鸿，次子是邓飞游。承恩公的爵位，因为是外戚之故，并不能世代相传。邓如光之所以得到这个承恩公的爵位，就因为他是邓太后的兄弟。

可是，这样的情况，在邓飞鸿和邓飞游两兄弟的身上，也是同样适用的，他们是邓太后的侄子，可同时，他们也是邓皇后的兄弟。

按理，如果他们不是邓如光的孩子，又在后宫里有个做皇后的姐妹，这会儿，也该封爵了。可是，谁让太后和皇后都是他们邓家出的呢，姐姐妹妹的，一时间也算不那么仔细。

所以，邓家也就邓如光得了个承恩公的爵位，而他的两个儿子，只是在朝里挂了个虚职，手中并无实权，头上更无爵位。这点，也是肃宗吸取了贺太后的教训，防止外戚的防备之举。

一个强大的外家，对太子来说，刚开始可能有利，但是之后，却是弊大于利。而对一个天子来说，一个强大的外家，则是百弊而无一利了。所以，肃宗虽然愿意给邓家一个体面，却丝毫不愿意放权力给他们。

只是邓家并不甘心这样碌碌无为，努力让邓洁嫁给太子是一步棋，扶植太子，顺便拉拢朝中文武百官，并让他们以邓家马首是瞻，却是另外一步棋。

只有自己扶植了一个皇帝，手中的权力，才会踏实，这一点，也是邓家人从贺太后身上学到的经验教训。

邓家有这样的野心，自然怪不得肃宗对他们百般防范，各种小心了。

若是邓如光去世了，邓家继承爵位的，就该是他的长子邓飞鸿了。正是因为如此，邓太后才自小就培养邓洁，打算让她嫁给太子，日后做个中宫皇后，帮衬邓家。

而邓家上下，也一向把邓洁当做未来的皇后看待，所以，邓洁在家中的待遇，一向好过所有同辈。邓淑这些姐妹和她之间，也一直客客气气，把她捧在掌心。

自然，邓家在培养邓洁上面，也用足了心血，请了最好的女先生。连才学读书，都是通过邓太后，请了宫里南书房的先生来教。

可以说，邓洁受到的教育，比宫里的公主，都好出许多。可是这样一来，她在邓家的处境，就有些