“她到底是何人？叫什名谁？真该带她去游历各国，让那些自诩美女如云的若水国看看我们月曦国真正的美女。啧！啧！假以时日，这小丫头会长成何等惊艳世人的大美人儿。”
一个戚七，外加一个叶希之，吴慎行明白，他今儿个的办公时段已告终结。
“她叫戚七，戚瑞安的已故堂弟的女儿。听他说是好不容易将这孩子从她外祖母那儿要来的，本打算亲自抚养却恰巧他要与我姐上京城，一时寻不到合适的人代为照顾，只好暂且拜托给我。”
“可惜，她还是个小女孩，若是再大个几岁，我铁定会死缠烂打，使出浑身解数，也要将她娶到手。”叶希之不胜惋惜的摇头，一副遗憾生不逢时之状。
戚七不胜睥睨的横了他一眼，“一边凉快去吧！这般牛皮糖的追法，我只会当你是疯狗一只，理也不会理你；至于哄女子那一套，我指不定比你还行，你信与不信？”
“哦？”叶希之看向吴慎行，后者笑了。
“她是个鬼灵精，也是个戏迷，成天不是听说书就是看戏，什么情呀爱的，她学了个十成十，这会儿指定会用过来之人的口吻来批评你呢！”
叶希之轻视地叫：“戏台上头的太夸张了，我可与之不同。戚七姑娘，可否让本公子示范一下呀？”他逗她。
戚七俏皮的眼睛眨了眨，“可以呀！你不妨用特别的法子来追求我。指不定本小姐一时开心，便会考虑移情别恋，决定长大之后嫁于你。”
“移情别恋？”说到这个，叶希之不胜理解。
戚七瞪了叶希之一眼，“莫要管旁的，我想改嫁于你，那可是你几世修来的福气，还不快些摆出受宠若惊，感激涕零的表情。”
叶希之像在唱大戏似的，唱作俱佳的夸张叫道：“多谢戚七小姐抬爱，小生感恩戴德也无法报其万一！”
无论话中诚意多少，含了多少戏份，反正答案让戚七很是满意就对了。她一摇三摆的走到吴慎行面前，不可一世的道：“瞧见没有？已有人排队等着要娶我了，你还不快快改变态度，好留住我的芳心。”
想不到吴慎行却挥了挥手，像极了赶蚊子苍蝇似的，“早日得以摆脱你才是最明智的保命之道，我正巴不得有人来移转你的注意力。”
“死心吧！我便是要当那牛皮糖，死死的黏住你！”戚七再次发表宣言，加重决心。
突然她转身往门口走去。
在场的二位男子为她突如其来的举动愕然，吴慎行叫道：“七七，你去哪里？”
“解手。”话音未落，她人已一溜烟不见人影。
叶希之收起笑脸，锐利的打量着吴慎行眼底来不及收敛的温柔。
“你很疼她！”叶希之轻描淡写的陈述。
“她是个人见人爱又惹人怜的小孤女。”吴慎行坦然的面对挚友。对于戚七，他只是以父女之间的感情对待她罢了。
“这孩子看似极为喜欢你，口口声声说要嫁你！”
“小孩子说话只是因为一时兴起好玩。你当真？我可不。”与戚七之间介入男女之间的情感？太可笑了。她还这么小······老天，若他果真心存邪念，实在越礼之嫌，吴慎行连想都未曾想过。
这一说，叶希之也失笑了。笑自己把戚七看成超乎年龄的成熟，这哪能当真呢！但——戚七方才那表情未免太过于坚决，而这种坚决出现在一个小姑娘身上，却又何其早熟！
晚上，吴府的厨房难得这般忙碌，只因吴慎行很忙，极少在府中用膳。今儿个厨娘可是拿出了看家的本领，她想让自己少爷明白，她的手艺绝对不亚于万泉楼的厨子。果然，没一会儿，膳堂的桌上便摆放了各式各样的精美菜式，从飞禽走兽到山珍海味；从各地糕点至用心打理的水果拼盘。虽说是为了给叶希之接风洗尘，但这排场未免也有些过大了。
吃饱喝足，戚七很乖的回房去沐浴，洗了个香喷喷的澡而没有幻想自己溺水喊救命。只有这个此时，戚七会抱怨自己的头发太长太麻烦。甩着一头湿发，戚七生气了，她来到书