牌子走人。
经过盘账，府里外债高达十万两，而库房连五万存银都没有。
账目有所出入，但并不大，毕竟上回朝廷清缴欠银的时候已经清过一回。
将账簿封好，宝玉命茗烟将封好的荷包递给贾芸金荣等人：“每人二十两银子，辛苦大家了。”二十两银子，够五口小康之家活三四年。
众人起初不接，都说替宝玉做事心甘情愿。
这样的话宝玉自然不会当真，坚持让众人收下银子，还笑道：“不收银子，下回可就要请别人帮忙了。”
众人这才接了。
宝玉于是让茗烟将人送回家中休息。
一整夜精神集中，哪怕小年轻也累得头昏脑涨。
将这些处理好，宝玉洗漱一番，又用了膳，这才来到荣庆堂。此时，贾母刚起，来请安的三春、黛玉、王夫人等人还没到。
天仍暗着，院里的灯笼还没熄，正堂灯火通明，到处是丫鬟们走动的身形。
宝玉不紧不慢的走到跟前，掀开门帘走了进去，端水出来的琥珀先是一愣，忙又笑道：“二爷今儿可真早。”
宝玉笑笑：“昨儿老太太睡的可好？”
“好，睡足了四个时辰呢。”琥珀笑吟吟道，“二爷睡的可还好？”
宝玉笑笑，没回答。
听到二人的对话，鸳鸯从内间走了出来，笑道：“快给二爷上茶。老太太刚洗漱好，正换衣服，二爷稍坐。”
宝玉点点头：“不急。”
内间门上挂的珠帘哗啦啦一阵响，贾母被搀扶着走了出来。
看到宝玉，老太太眼睛一亮，调侃道：“今儿这是太阳打西边出来了？”
宝玉起身相迎，搀着老太太在榻上坐下，又拿起猩猩红毡毯给盖上膝盖：“孙儿昨晚查了一整晚账。”
贾母脸上笑容一滞，看向宝玉。
宝玉幽幽道：“我母亲不是个合格的当家太太。”
贾母垂着眼皮坐好也不说话，而是接过鸳鸯递过去的热茶喝了两口。
看着她喝好茶，宝玉才继续道：“库里只有四万八千六百两银子，外债却有九万七千六百两。”
“估计年底京城人都会知道贵妃娘娘家中已经没钱给下人置办明年的春衣。”
接着，宝玉将一项项欠钱而又不能短缺的花销说了一遍。
“祖母，不分家不行了。”谁也没这么多银子往里贴。
知道老太太要时间接受，放了雷，宝玉也没多待，而是回了绮霰斋。
“二爷，您昨儿一晚没回，去了哪？”晴雯噘嘴问。
宝玉笑笑，没回答。
碧痕忙上前给脱衣服，边脱边道：“二爷今儿还出门吗？”
宝玉摆摆手，进了卧室，上了床，睡前只留下一句：“除非天塌下来，否则别叫我，有人找就说爷出门访友去了。”
“是。”
这一觉香甜至极，似乎从来没睡的如此好。醒来的时候，日正当午，已经快到午时。
从床上下来，穿好衣服，宝玉来到书房，将近期要处理的事，要完成的小说章节好好琢磨了一会。
“二爷，您起来了么？大喜呀。”麝月的声音仍是不紧不慢不急不躁，仿佛口中说的是“吃了么”而不是报喜。
“什么喜事？莫非榜单出来了？”脑中不过一闪，宝玉便猜到了喜从何来。
“哎呀，二爷也不该奴婢一个报喜的机会。”麝月嗔道，“没错，二爷中了乡试第三名，报喜的官差就在大门外。”
见果如猜测，宝玉忙穿好外套，佯怒道：“真是大胆，这样的大事竟然不叫我起来。”
“这不来叫了么？”麝月抿嘴笑。
宝玉伸手刮了刮她的鼻子：“怎么这会子才到？”榜单不该一早便贴出来么。
“似乎中间发生了什么意外。”秋纹插了一嘴。
“哦。”宝玉没多想，快步走了出去，门外敲锣打鼓声鞭炮声震耳欲聋。
“喜钱给了吗？”看见茗烟，宝玉多问了一句。
茗烟喜滋滋道：“小的做事您还有什么不放心的。”他满脸笑容，迎来送往的样子，比中举的宝玉还像中举的人。