这是他第一次见到真实的沙漠。
一望无垠的黄沙，高耸的窄山，光是看过去，便觉口干舌燥。
柳怀远租了一头骆驼，雇来的向导也骑着骆驼，在前方带路。
四野荒无人烟，两人为了节省净水，亦甚少说话，不过偶然间聊了聊天，柳怀远也逐渐了解到燕云的现状。
尽管宋辽划好了边境线，但也挡不住边疆人民的脚。两边的原住民本来就同是汉人，宋辽互为兄弟国之后，边境关系也不是那么紧张，久而久之，燕云的百姓就经常越过边，好比回家一般。
只不过，辽国明里放松，暗里使绊，那些驰骋沙漠的骑兵就是最好的证明。
而且党项还设有元昊堂，相当于一个军事基地。这也被辽国默许了。
夏、辽经常合作侵扰大宋百姓，对外说是庶民所为，与官方无关，即便有万里杀和神威堡在，也屡禁不止。
向导说起这些事的时候，一直在叹气。燕云不同于别处，以前西夏和大辽都曾受神威堡重创，这种仇恨很难化解，尤其是边境这种地方。
“少侠，你想去的伏龙谷，我是不知位于何方，只是听过它的传闻。
若你在神威堡或万里杀有熟人，我可以带你去。
我想韩堡主和离盟主，应该会有线索。”
说起韩学信和离玉堂，向导一脸虔诚，眼神里带着无尽的敬仰。
“那就去万里杀吧。劳烦带路了。”柳怀远道。
“好嘞！”向导驱着骆驼转弯，往左前方去。
过了数不清的沙丘，太阳越来越高了，眼前的景色都有点扭曲起来。
柳怀远和向导都喝了一口水，向导指着前方道：“看到那一点绿色了么？再有小半个时辰，就到风鸣绿洲了，再坚持一会儿，到那儿歇息补给。”
柳怀远点点头，继续跟着向导前行。
过了没多久，右前方扬起了滚滚黄沙。
向导勒停骆驼，神色慌张地对柳怀远道：“糟了，遇上马贼了！这些狗东西为何正午都出来溜达！”
柳怀远没有慌乱，他倒是想见识一下大漠的马贼有什么本事。
“兄台下驼，让我来会会他们。”
柳怀远下了骆驼，不急不缓地喝了一口水，等待着马贼们的到来。
向导只好也下来了。他不知道柳怀远哪来的勇气，竟敢说会会这些马贼。
唉，年轻人没吃过亏，就是如此了。
“呼——”六匹马嘶叫着在两人前方停下，一时间沙尘飞扬。
六个马贼都穿着契丹服饰，看样子是辽国的“马贼”了。
“小子休废话了，趁早儿拿出财物，免得我动手！”
为首的马贼甲，满脸络腮胡子，不像东方辽人，倒像西方蛮夷。
向导不敢说话，偷偷回看柳怀远。
柳怀远都不用探查他们的等级，这样的乌合之众也想抢他的钱财，当真是笑话。
“小子还挺傲的，不说话不交钱的，那就别怪你爹我心慈手软了！”
马贼甲走上前，抬起脚就要一脚踹倒柳怀远。
柳怀远左手按着剑鞘，微微侧身，剑柄顶住了马贼甲的脚掌。马贼甲用尽了吃奶的力气，脸庞涨红了也踹不动，顿时恼羞成怒，意欲收脚拔刀！
柳怀远手一动，用力推了推剑鞘，竟然将马贼甲顶翻在地，摔了个四脚朝天。
“好小子！给我上！扒了他的皮！”
其余五人纷纷拔出兵器冲了上来。
“啊——上前受死！”大哥被顶翻在地，他们心底其实是有些畏惧柳怀远的，因此只能大吼出声，壮壮胆。
但突然之间，就不见了柳怀远的人影，正当他们面面相觑的时候，最后面一个马贼忽地惨叫一声，后腰飙射出一道血柱，柳怀远不知道什么时候来到了他们后面。
“别慌，你们一起上我就打不过了。”柳怀远笑了笑。
你他娘的，信你才有鬼！
几个马贼举着兵器，不断地颤抖，上去送死倒不如骑马逃走？
“怕什么！给我打！”马贼甲怒喝一声，举着大刀斩向柳怀远。
“哼！”蔷薇剑挡住了大刀，