转，未尝不能借机在宋江和花荣之间扎根刺。于是扶起花荣道：“看在花将军的份上，这回我梁山军就法外施恩，放过项充李衮，愿意跟着他俩的，也可脱离梁山军。”
林冲的余光扫到正被晁盖扶起的宋江眼中，闪过一丝恨意。只是不知这恨意是给自己的，还是给花荣的。
宋江舔着脸来谢林冲，林冲大声道：“宋押司，你我自柴大官人府上相识；你江州题反诗被抓，我率梁山人马奔驰数百里劫法场救你；你上了梁山我请你位列前茅；你不愿呆在梁山我允你携将带兵下山，还多次支助你盔甲兵器，金银财宝；闻你高唐受挫，我星夜来援没有二话；今日又放此二头领给你。林冲自思未曾有一丝对不住宋押司的地方，有的只是仁至义尽。然梁山非林冲一人知梁山，我林冲不能为了宋押司你，只是叫梁山不断出力。从今往后，还望宋押司自己多担待些。”
林冲说这一段，一是占据江湖道义制高点，二是叫宋江手下头领知道梁山的好，三是提醒晁盖别再老为宋江出头了。
宋江悻悻，带着清风山人马自去。项充李衮带着千余兵丁跟了去了，原芒砀山兵丁近千人留在梁山军中。
樊瑞跪倒林冲面前：“末将没有看好两个兄弟和手下兵丁，给梁山惹下大麻烦。亏得寨主仁义放过我那两个不成器的兄弟，末将定当忠于梁山，若有二心，天打雷劈！”
林冲扶起樊瑞道：“樊瑞兄弟勿惊，项充李衮之事不怪你。今后你
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好生跟随公孙大师，为梁山替天行道，必有所成。”
第二天柴进苏醒，林冲见了柴进，把梁山清风山争他的事情说了，又和柴进谈了梁山的近况和目标手段。柴进是聪明人，他本来与梁山关系就更深；梁山实力更强更有前途；林冲的出身见识武功志向，都比宋江强；加上柴进自己这次满门落难，重要原因就是宋江手下的鲍旭杀了殷天锡，对此柴进很难没有怨气。因此种种，柴进很容易就做出了选择。
柴进请来宋江，谢过他出兵救援，告诉他自己要上梁山的决定。宋江泪如泉涌，跪倒哭求柴进去清风山。
柴进是有全国性知名度的江湖大佬，名声比宋江更高大上。受过柴进恩惠的江湖人物不计其数，包括宋江，林冲，武松，石勇，杜迁，宋万，杨林，梁兴等，梁山的创立也受过柴进的帮助。按柴进的身份和对梁山创帮的贡献，在梁山排前五应该不成问题。但在水浒原著中，梁山好汉中唯一的贵胄，堂堂天贵星小旋风柴进，被宋江贬低排在了天罡第十位。
林冲在旁看了也是佩服宋江的演技。此时的宋江，待柴进真是比亲生父母还亲；柴进要真去了清风山，恐怕还是得被提防打压。关键是宋江出身太低，志向太低，心胸太低，容不了柴进晁盖鲁智深林冲这样的英雄人物。
辛亏林冲提醒过柴进要当心宋江的苦肉哭跪计，柴进没有被忽悠，一直坚持要上梁山。宋江哭了半天只能作罢。
梁山军和清风山军夺了高唐城，杀了高廉一家，将城中官府财物洗劫一空，分别回了梁山和清风山。
考虑到柴进的贵胄身份名气和江湖名声地位，以及柴进的官场网络对梁山必有大用，林冲请柴进坐了第三把交椅，在鲁智深之后，晁盖之前。柴进言寸功未立，推辞不受，被林冲鲁智深晁盖等硬按在座位上。林冲安排柴进负责两件事，首先是试探大宋官场，看看有什么可利用之人；其次是恢复和扩展梁山工技产品的商道。林冲的大师兄，河北第一好汉卢俊义，已经在帮梁山销售产品了。
林冲又与公孙胜密谋数日，做了不少准备。随后公孙胜带着樊瑞去了东京，要打通宋徽宗宠信的道人林灵素关节。
岳飞在汤阴时的练武同伴张宪知道岳飞在梁山，也来投奔。张宪绰号抢中枪，武功不错，难得的是冷静稳重。林冲就将他与牛皋杨再兴排在一起。
梁山又来了新头领，扩充了兵丁，林冲便将四个团扩充为四个师，但每个师不是满编的四个团，而只有二个团，这