花厅是东南角的屋子, 前后有出廊便于女使婆子们进出伺候，专为接待亲朋而设。
曹夫人与安容在里头坐了半晌，不见主家来支应, 茶倒喝了好几盏，不由有些意兴阑珊了，安容垂首嘟囔：“阿娘，咱们还是回去吧！”
曹夫人也因这种怠慢有些不适，但不算放弃，只说再等等, “今日太夫人王妃都不在, 正好能公爵夫人说上几句话。”
所谓的说上几句话，无外乎你来我往间的试探。到底将来安容若是当真入了魏国公府，还是在公爵夫人手底过日子，这位正主的意要是一直含糊着，那么安容将来的日子便大有不尴不尬的能。
安容是轻女孩子, 进门给人做妾, 已经是满腹的牢『骚』了，世上哪里有人自甘贱，不做正头夫人，倒愿意给人当妾室的。
她里难过得紧，劝又劝不动母亲, 昨晚试探着提了提自己的看法，被她母亲一声喝制止了, 只道：“你小孩儿家, 懂什么尺寸长短，大人替你安排的，总是最好的。”
她在不懂, 给人做妾，到底好在哪里。
今日又到了这个份儿上，她还想挣一挣，便道：“阿娘，咱们还是回去吧，坐在这里不冷不热地，阿娘还看不出来吗？”
曹夫人觉得她在是不长进，这点子冷遇，有什么受不了的。像这样的门户，凭着自己家的门第想做正妻是万万不能的，但走走偏门大有为。安容还轻，光放得不长远，看她不住退堂鼓，回头见了公爵夫人只怕也是不情不愿的模样，那这阵子的筹谋就白费了。
左右看看，花厅内没有公府上的婢女侍立，只有廊子底站着两个女使，距离相隔较远，这里说话她们也听不见，曹夫人便叮嘱：“过会儿公爵夫人要是你说话，你千万活泛着点儿，别一副暮气沉沉的样子，叫人看了不受用。你这孩子，阿娘还能害了你么，魏国公的人品样貌都是一等一的，你纵是着灯笼找，上京那些名流里头，想找见像他这样的也难。你想想，回来这些候，你几听过他狎『妓』吃花酒的名声？将来一妻一妾，你未必吃亏。再说咱们是太夫人娘家亲戚，你爹爹又是从六品的官员，你进了门子一般二般的姨娘不一样，凭着身份也是个副夫人，要是将来肚子争气，一举得男，太夫人公爷再抬举些，挣个平妻也不为过。”
安容的脸简直红得要烧起来，她才不佳，但知道廉耻，握着拳道：“阿娘是在异想天开？天底哪有让女儿给人做妾的母亲！”
曹夫人蹙眉待要发火，又怕在人家府上动静大了，叫人察觉，便压声道：“你这榆木脑袋怎么就是想不明白！你不知道如今局么？官家没有皇子，将来保不定哪位国公继位。万一是魏国公，你自己好好想想，潜邸的人儿，论资排辈起来是什么位分！民间还有妻妾一说，入了禁中，你见哪个敢笑话贵妃的？这府上太夫人原就是先帝贵妃，瞧瞧先帝在，胡家一门受了多少恩宠，没有那候的胡贵妃，哪里来现在的广林侯府？如今世道就是这样，夫贵妻荣全靠命，一旦魏国公登顶，公爵夫人的父亲永安开国侯，少不得变成永安公，咱们家不说受封公侯，好歹一个开国伯，总是跑不掉的。”
母女两个的话，正巧被从后廊上赶来的云畔听见。
原来八字还没一撇的事儿，在外人里已经是这么大的一块肥肉了。有候不免觉得好笑，当事者如履薄冰，外人却大有胜利在望的决。这曹夫人只想着魏国公将来登顶，然后荫封曹家，让他们也得个爵位，却没想过万一继位的不是魏国公，又当如何吗？
其照着李臣简的，不将其他不相干的人牵扯进来，一则是自保，二则也是别人的保障。像他处于这样的位置上，荣辱只在一瞬间，惜那些旁观者只看见辉煌耀，不知道里头的利害。
轻吁了气，她有意弄出些动静来，扬声问边上仆『妇』：“判官夫人还在不在？”
仆『妇』说在，一面往里面引领，绕过一架山水屏风，见曹夫人安容都站了起来，云畔堆起个笑上前见礼，说：“姨母恕