等待的时间是煎熬的。
刘峙就是这种感觉。
南京的皇宫古朴中又带着强烈的威慑，那些匆匆而过的宦官宫女，给予他极大心理压力。
虽然身处树荫下，但他内心却是如同炙烤。
两淮盐运使，加上他这个盐商行首，其含义不言而喻。
低着头，他双眸紧闭，右手紧紧的握住钱袋，在权力的面前，金钱如同雪遇初阳，命运早就是注定的。
但是对于他来说，金钱是最后的救命稻草了……
其实，作为盐商行首，对于盐商的命运，在绍武皇帝入主南京的那一刻，他就知道难以挽回。
即使他在皇后诞子的那时送上了钱财为贺，解了皇帝的燃眉之急，但却是与徽商、陕商一起的。
“胡炬这厮，竟然是嗅到了什么风声，竟然连我的面都不见！”
“行会就行会吧，如粮商行会那般也好，只是利润太摊薄了，便宜了那些贱民。”
想到这里，他就悲从中来。
从事一本万利的盐业，谁还看得上徽商的那点辛苦钱？
良久，他就听到了一阵急促的脚步声。
抬头，只见两淮盐运使魏康，脚步匆匆而去，脸色苍白中又带着紧张。
似乎并未瞧见他的身影，急促而去。
他刚想开口，就被一旁宦官严厉的目光阻止，仿佛只要开口，就要将他生吃一般。
压制住想法，就见一宦官，昂首而来，尖锐的声音尤其刺耳响亮：“万岁爷要见刘峙——”
“刘峙在这呢！”一旁的小太监忙应和着。
“公公——”
刘峙拱手，颇为恭敬。
“走吧！”
望了一眼宽面高额的刘峙，那近侍宦官就直接向前而去，一路上低着头，重复着面君的礼节。
对此，哪怕已经听过了数遍，但刘峙态度恭敬，不敢厌烦，递上了一卷银票。
“公公，一点心意。”
宦官摸了摸，又瞥了一眼，偌大的一千两字样，让他心惊肉跳，脚步都有些不稳。
对于银票，他自然不陌生。
在绍武皇帝入主南京后，陕商的钱庄开至南京，在朝廷的默许下，银票大肆横行，而徽商、盐商也不甘落后，开办了钱庄。
不过，对于钱庄、钱铺等金融机构，户部课以重税，发行银票等钱庄，必须每年缴纳万两白银。
一时间不知吓退了多少人，但与此同时却筛选了大量的有实力的商家。
就此，南京的钱庄只有八个，都是势力雄厚的商贾所设，各省都有据点，随时兑换。
“嗯！”轻轻哼了一声，飞速地收起银票，宦官态度和善了许多。
“不知这天如何？”
刘峙指了指天空，捡重点来问。
“晴朗无云，但却似乎掩藏着雷霆，毕竟梅雨季节，实在是捉摸不透。”
宦官轻声说道。
似乎感觉着一千两拿着不好意思，他又补充道：“天意难违，与其逆天而行，不如带着斗笠，雨伞，倒也是不虞。”
“多谢公公。”
看来皇帝是顺毛驴，不可逆着来，就算是雷霆之怒，也得高高兴兴地接着。
不然怎么说雷霆雨露，俱是君恩呢？
谢主隆恩下，只是自裁而死；顶嘴逆行，那就是抄家灭族了。
刘峙苦笑着，拱手道。
“你谢我什么？咱俩不是聊天气吗？”
宦官奇道，远离加快了脚步，与他隔了一段距离。
刘峙不以为意，在皇宫之中再怎么小心也是对的。
一路上非礼勿视，走了半刻钟，才见到皇帝。
这与当年，刚入主南京时又有些不同。
那时的皇帝英姿焕发，浑身洋溢着悍勇与杀气，一夜间贬爵流放数十家勋贵，以及朝廷六部高官，可谓是令人震怖。
而如今，跟两百年来的大明皇帝一样，他蓄起胡须，整个人显得非常的内敛。
但双目明亮，显示这位英主依旧气势如虹，只言片语之間就可伏尸百萬。
當然，距离太远，偷偷一瞥，也只有这印象了，具体的模样太过于模糊。
“草民，扬州刘峙，叩见陛下！”
在距离皇帝十余步外，他干脆利落地跪下