天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。大雪融化后的草原，受到了水份的滋润，大量的草种勃发而出，各种动物也竞相活跃，对于牧民们来说，渡过了白灾后，这是最幸福的时刻。巴图骑着马，为领主家和自己的牛羊放牧。几头猎犬膘肥体壮，跳跃在一旁，犬牙锋利，对远方虎视眈眈，似乎是远处饮水的动物藏着狼群。巴图则不以为意，在这个春季，野生动物极多，狼群会过上几个月的舒服的日子，自然不会冒着生命危险去得罪人类。他双目无神，思量着近况。去年冬天，妻子阿茹娜给他诞下一男婴，撑过了冬天，来到了夏天，但未来的家庭却很困难。他家里只有一百头羊，除了交税外，只能养活两三口人，如今家中有五口人，养活着十分困难了。这时候，他反而盼望着打仗了。因为只有战争，才会有掠夺，缴获，才能拥有更多的牛羊，养活家人。等到日落西山，牛羊赶回头人的羊圈，再将自己家的赶回，天就已经黑了。几个子女，早就眼巴巴地围坐在火堆旁，看着吊着的陶罐咕噜咕噜的冒泡，口水都快流了三尺。妻子将干枯的牛粪扔进火堆，然后又拿起木棍，在陶罐中搅拌，在孩子们的期待之中，扔了些许的盐。巴图见此，掏出几块拇指大小的肉干，就扔到了陶罐中，这里面是稀米混着野菜，如今添了几块肉，泛起了一丝油花。孩子们都馋哭了。蒙古社会中，社会分为四阶，世俗封建主、僧侣封建主、阿勒巴图、奴隶，几乎是禁锢不动的。而阿勒巴图，就是平民、自由民的意思，承担着兵役和赋税。平民们一日两餐，早上放牧之前一餐，放牧归来又一餐，基本上是以奶制品为主，过年过节才能吃口气。“诺颜家的羊今年肯定长得肥。”巴图一屁股坐下，抱着三岁的女儿，烤着火，脸蛋红彤彤的女儿软和着如同泥一般。“咱们家的羊也不错。”他对着妻子笑道：“看来能多下几个崽子。”诺颜，即领主的意思。整个蒙古，在满清未变革为盟旗制前，基本上诺颜、济农制，领主只有两层，最上则是大汗。“没有无诺颜的阿勒巴图，也没有无阿勒巴图的诺颜……”这是蒙古部落流传多年的俗语。“可惜，不能打仗了。”巴图无奈地看着妻子盛粥。“阿爸，为什么？”大儿子七岁了，或者把木质砍刀，不断的挥舞着，此时却满脸好奇地问道。“因为大汗太小了，刚会骑羊呢！”“啊！我好想填饱肚子，抢些牛羊回来吃肉呢！”大儿子遗憾道。“不打也好。”妻子一屁股坐下：“儿子还没有长大，你要是死了，我可养不活——”翌日，巴图照旧地放牧，却被安答拉住，贴着耳朵道：“听说了吗，大皇帝准备从各部挑人进汗帐呢。”“汗帐？能有什么好处？”“好处大着呢，只有一项，有仗打——”安答挺起胸膛：“到时候抢一些金银回来，可能买好多羊呢……”巴图动心了：“那能选到咱们吗？”“你的箭术也是数一数二的，必然能选上。”果然，没两日，巴图就接到通知，去往一处地界。整个察哈尔部，几乎所有的壮丁都集结于此，约莫三万人，接受朱静的挑选，好似那达慕大会一般。而诺颜领主们则摇头，满脸的不情愿。“我只相信自己看到的。”朱静高坐着，吩咐道：“但凡入选汗帐的，一律赏赐一匹布。”这下，所有人沸腾了。射箭，骑马，这两样比武，格外的热闹。从早上比到晚上，一直进行了5天时间，才优中选优，挑出了两千人。连同他们的家属，一同归拢于汗帐之中，不再是其他诺颜的属民了。两千匹麻布，转眼就被发下，立马轰动了整个草原。巴图高兴不已，快活地回到家中。一匹布足够给他们一家五口都做一身衣裳了。精心遴选了两千兵马后，朱静麾下的直属兵力，超过了六千人，这时候，他终于露出了獠牙。按照满清的规定，蒙古王公、台吉征收属民赋税：有五牛以上及羊二十者，并取一羊。有羊四十者，准取二羊。有二牛者，取米六锅。有一牛者，取米三锅。虽有余畜，不得增取。这样的赋税标准，比较于中原，差不