播音员端起酒杯，做好了听故事的准备：“能不能给我讲一讲，你十二岁的时候，第一次上战场杀人，心里是怎么想的？”“小子，喝多了？开始追问我的私事了？”“你会给我讲的！”“为什么？”“因为你很快就要升为尉官、带新兵啦！那些宝贵的作战经验，你迟早会讲的！”“无法拒绝的理由。”
维克多也回忆起了十年前的事情——
“我们刚入伍的时候，只在训练营练了两个月，训练营的教官是个只有一条腿的老兵，他对我们非常严格，但是我们也很争气，没有让教官失望。出了训练营之后是班长带着我们上战场的，因为装备奇缺，我们新兵没有枪，只能做一些后勤工作和通讯工作，当时在战场上一个班长负责五个新兵。”
维克多回想起第一次看到班长的时候：“当时第一次看到班长，觉得班长个子高、年龄大、经验丰富，我们就跟在班长身后，负责一些运输通信的事情，第一任班长对我们很好，我们都把班长当做是父亲……”
“后来，班长牺牲的时候……他牺牲得太早了，他还没来得及看到我们拿枪冲锋的样子……我们当时还是很菜的新兵，只能扛着通讯设备和后勤弹药之类的到处跑，装备奇缺，只有经验丰富的兵才能拿到枪……”维克多握着酒杯道：“班长牺牲后，排长让我们帮忙收拾班长的遗物，我在班长胸前口袋里的证件上看到，在年龄那一栏，写的是16。”
播音员深沉道：“我能体会到那种感觉，小时候看着身边的长辈，觉得他们强大无所不能，但是过几年再回忆起来……”“会发现那个像父亲一样照顾着五个小新兵的班长，只有十六岁。”
“也会发现，原来我妈每次给我拿柜子里的牛奶时，都要踩着板凳踮着脚。”播音员忍不住回想：“小时候我妈在我心目中就像超人一样！长大之后，发现很多我现在能轻松做到的事情，我妈当初都是踩着板凳踮起脚去为我做……”
维克多继续说道：“别的班不知道，但是我的那个班……我们都以为班长会花很长时间给我们做思想工作，以为班长会不停地说一些让我们提起精神奋勇杀敌的话……”
“但是你们班长没有跟你们说吗？”
“是的，班长什么话也没说，直接带我们去了战场，我们身为刚上阵的后勤兵，接到的第一个任务就是把我们前方阵亡的战友的尸体埋掉。”
维克多回忆起十年前，班长递给班上每个人一把铲子，那天正是黎明的时候，太阳刚刚透出一点儿光来，大家手中拿着铲子往前线走，耳边还能听到远处的炮火——炮火在前、尸体在后，这是个好兆头，这说明昨天打赢了，拿下了这片土地，所以大家就可以过来，埋葬这片土地上倒下来的战友。
“如果打了败仗，就不能埋友军的尸体了，因为友军倒下的地方被敌军攻打下来，成了敌占区，我们不能过去，除非，再打过去。”
维克多捏着酒杯道：“有时候，我们奋勇杀敌，不仅是为了整个自由区的荣誉与尊严，还带着一个私人的愿望——那就是重新打回去，把我们的伙伴的尸体找到！带他回家！”说到这里，维克多一口闷了杯中的酒：“不过……一般来说，倘若我们的尸体落到敌军手上……”
播音员点点头：“我知道……我在学校里的时候看过战地新闻……”
维克多说起这些的时候，仿佛在做一个醒不过来的噩梦：“我入伍的第二年，跟我关系最好的、我最好的朋友在撤退中失联了，后来我们终于跟着大部队一起冲了上去，拿回了那片山地，我发了疯般寻找，又怕找不到他、更怕在死人堆里找到他，最后看到他的尸体赤裸裸地被倒吊在一棵树上……我他妈当时就哭了……”
往日的回忆涌上心头，维克多却已经麻木、做不出仇恨的表情：“我五六岁的时候被游匪的弹片削出一个大窟窿都没哭过……那是我第一次哭……”
听到这里，播音员已经不需要再追问维克多当年是怎样克服心理恐惧、开始动手杀人的了。