人性格迥异，小红敢去镇公所做妇孺科长，小翠却不敢抛头露面，只想留在赵瀚身边当丫鬟。
赵瀚边走边说：“我编了一出戏，茂生说演员……就是戏子不够，你去演个旦角吧。”
“公子，我不会唱戏。”小翠婉言拒绝，她虽出身丫鬟，却觉得戏子低贱。
赵瀚解释道：“这种戏，不怎么唱，都是在说话。还有，现在没有家奴了，一律改叫佣工。今后戏子也不低贱，你莫要看不起戏子。”
小红害怕惹赵瀚生气，连忙解释：“公子，我没有看不起戏子。”
“那你就去演戏。”赵瀚笑着说。
小红满肚子的不情愿，但还是答应下来，只是听从命令而已。
直到，陈茂生给她念剧本，小红好几次听得伤心大哭……
……
六月，川军奉诏剿贼，射杀义军首领紫金梁。但先胜后败，参将中伏而死，义军借其旗帜，诱杀其他官兵，川军连续大败。
整个四川，已经没什么官兵主力，只待农民军缓过劲来，就能大举入川进行裹挟。
七月，鞑子攻取旅顺。
驻守旅顺的总兵官黄龙，派水师援助鸭绿江，被孔有德等汉奸趁虚而入。黄龙因兵力不足，数战皆败，弹矢俱尽，自杀殉国。游击将军李惟鸾，先烧死自己全家，又带着残兵出战，力战而亡。
江西这边，瑞金农民军依旧存在，只要他们不攻打县城，就没有官兵出城去清剿。
江西巡抚解学龙，还在忙着修滕王阁。
滕王阁已经快要竣工了，非但如此，他还在旁边修建亭阁，作为士子名流的聚会场所。
文人们忙着拍马屁，称颂解巡抚振兴文脉，大赞其捐赠俸禄的无私义举——巡抚大人为了重修滕王阁，把自己全年俸禄都捐出来了。
被征来修建滕王阁的役工，由于没有工钱可拿，还要自带粮食工具，又被官吏克扣伙食，差点酿成暴动！
江西督学蔡懋德，引用“格位论”来解释《拔本塞源论》，被诸多士子奉为心学大儒，名声甚至传到江左诸府。
“格位论”因此得到士绅认可，刻意忽略对下平等，只是强调对上平等，商贾们更是自发掏钱进行宣传。
吉安知府、庐陵知县，忙着送秀才去乡试，完全把武兴镇的民乱给忘了……
武兴镇又是另一番景象，虽然五月份遇到干旱，但旱情并不严重。
而且，赵瀚开放水渠，让农民随便使用。距离水渠较远的田地，还让农民互助帮忙挑水，没有受到太大的旱灾影响。
放眼望去，一片丰收景象！
等新稻晾晒完毕，赵瀚也不派人催赋，只让四个村长带头，主动挑自家粮食到镇公所。
农民们暗中观察，发现真的没有征收火耗，也没有征收杂派和辽饷。而且，是按照万历年间的标准征粮，还不使用特制的大斗坑害百姓。
渐渐的，有农民主动把田赋送来，待遇居然跟四个村长一样。
全镇轰动！
陈茂生、费纯累得腰酸背痛，派人来叫苦：“镇长，送粮的百姓太多，能不能再调拨一些人手？”
没办法，只能招人。
私塾里的两个塾师，自耕农和小地主家的士子，都被临时征召过来干活，承诺每天给他们发工钱。
黄顺德家里是自耕农，若论血缘，属于黄老爷的堂侄。
这货一直考不上秀才，又没钱到县城继续深造，只能窝在家里勤奋读书。
对于赵瀚，黄顺德恨到了骨子里，但他又不敢逃离本镇，害怕自家土地被收走。
可一边恨着赵瀚，又一边主动登记造册，变相承认赵瀚的统治地位——只为领取赵老爷发放的陈粮。
被召去镇公所做临时工，黄顺德同样矛盾得很。
他不愿给反贼做事，又惦记反贼给的工钱，扭扭捏捏只能硬着头皮去了。
隔得老远，黄顺德就目瞪口呆。
只见镇公所大门外，全是排队等待征粮的百姓。他们挑着新收的稻谷而来，脸上没有缴纳赋税的愁苦，反而一个个兴高采烈，等候期间还有说有笑，甚至有人唱起了黄色小曲。
黄顺德茫然走到征粮点，