先生这名早年秦省解元教授制艺之道，短时间超过大部分的儒生是轻轻松松的事情，但是到头几名，这就得日积月累的功夫了。
白贵没有理睬外边的喧嚣，他正在埋头看书。
他早就过了和同龄人比肩学业的年纪了，以前大学每次考试成绩出来之后，几天之后才会翻看。而且现在去看人潮拥挤，也太过浪费时间，差了半响，再去看，亦能有所得。
不过很快，他的同窗就帮他将考卷摘了回来。
“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫！”
满是朱笔批话的考卷上，当先就是制艺题的题目。
这句话意思是说：孔子对颜回说：“被任用就施展自己的抱负，不被任用就藏身自好，只有我和你能做到这一点吧。”
“白兄，你这好破题啊，‘圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。’”
周元拿着考卷，颇为敬叹的说道。
“圣人”指的是孔子，“能”代指的是颜回，“行藏之宜”指的是恰到好处的行藏。“微示”则指的是孔子和颜回之间的关系，也突出了颜回的悟性，响鼓不用重槌鼓。
在考卷上，朱先生也用朱笔画了一个圈，意思是这句的破题不错。只不过后面的承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股这七个部分再也没有圈了，而是代以尖、点、直几个符号，但幸好没有错号。
为了防止舞弊，在科举考试中，阅卷官评判卷子的优劣，并不能用文字直接评价。而是用一定的符号表示。例如清朝殿试，就用“圈”（○）、“尖”（△）、“点”（、）、“直”（i）、“叉”（x）这五个符号表示。
错号，就是语义不通，或者犯了忌讳。而其他的符号，只是优劣罢了。