到家中，院内没有甚么人，都在屋内吃中饭。老远便听见外婆的声音，抱怨了一通家务事，到最后又将一应源头一股脑归结到三郎头上，骂了一通。三郎哪敢进那门？只好将未做的活儿拿起来，赶紧做去。
听见声音，表妹二娘知他回来，隔着窗棂忙唤他。外婆这时已见了他，朝外骂道：“你怎地到现在才知道回？家里头水也不挑，牛也不喂，这么大了，只知道耍。去外头割灯芯大的一巴掌草，拿回来装你娘的幌子。”三郎听时，不敢分辩。外婆又骂：“又在外面做甚么！愈吃饭时愈装样！”三郎自放下活，去洗了手。
外婆见他坐下了，口内又骂：“一巴掌活磨磨蹭蹭，又要众人等着他。”三郎看时，舅母盛的那碗饭，多是清汤，心道不够，又不敢添。昨晚多吃了半块饼，外婆便骂了半夜，若再添时，不知又要骂到几时。
二娘忙帮他说话，口内便道：“三哥待我可好哩。昨日我们捉个雀儿，还有一只大蝗虫，我们两个分着吃了。”舅母好奇，口内问道：“你们两个怎么分？”二娘便道：“雀儿是我吃了瓤，三哥吃皮。蝗虫是我了吃上半截。”
外婆听了又骂道：“他倒不是个傻角，净挑便宜。那瓤有个甚么吃头？只是肠子。蝗虫的上半截有什么，籽儿都在肚子里。怪道说昨天才割这点草，原来上树捉雀了。”那婆婆口内只是嘈，三郎听了，自低了头，敢说甚么。
饭罢，外婆在锅里添了水，煮些豆子，便叫三郎来烧火。那婆婆坐在杌子上，把根苎麻别在一个箩筐里，将麻丝一丝一丝拆开来，缠在手上，一头絮絮叨叨地骂。三郎一面听着骂，一面低头望灶台里添柴头。
不知骂了多少时辰，外婆起身去看时，豆子已是糊在锅里。外婆见了，心中更怒。当下抢了一根柴，劈头便打。一面泼口大骂道：“连个柴都不会烧，睁着眼睛白吃饭！你怎么还不去死！寻遍整个西河县，没有比这更笨的！呆子里头，你那死鬼老子数第二，你数第一！”三郎吃她打得痛了，急用手格。只听外婆叫一声，却是将棒隔歪了，划伤她手。把手拿过来来看时，血淋淋的一条口子。
三郎见了外婆受伤，心中害怕，忙立起身来，低了头退到一旁。外婆狠狠盯他一眼，上前来打着骂他道：“野狗养不熟的东西，脑后竟然有反骨，公然造反。果然外姓的孩子养不得，辛苦养他八九年，今日倒来打老娘
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！”
今日家里有客人，舅母正与客人在说话，此时听见了声音，都出来看。外婆把手拿出来，与众人看，口内又骂。客人口内便也道：“不怨婆婆成日说，这小三哥果然不成器！外婆终究是长辈，辛苦养你这么大，数落几句，也是为好。怎地这般不知好歹？”舅母也一块帮着数落。
三郎只管低着头，哪知认错！听见声音，二娘也跟着过来，先看看娘娘的手，回头又看看三哥，如今方信了众人的言语，也道三郎不好了。
三郎挨了一顿打，那边外婆不用他烧火，赶他出门担水去。外面看热闹的泼皮闲汉见他出来，在后拍着巴掌嚷：“三郎是条好汉子，正该造反！我且与你一把火，将房屋烧了干净！”
又有一个教他道：“那老货挖了女儿贴儿子，甚事都管，你娘不是她治死的？将你家的许多钱，拿她家去，养你好似喂狗一般。我们看见也气不过，如何不帮你报仇！”三郎怒视众人一眼，将那厮们丢在脑后，将桶去村头井里担水去了。
当下担水回来，走到半路，牛粪堆旁跳出几个顽童来，将路拦住。内有一个先笑道：“兀的不是小呆三么！听说昨日挨了打，家里罚跪到半夜。”众人听了都笑。一个叫道：“他不怯气，瞪着眼睛是看谁？你敢过来厮打么？”三郎听见这话，停了脚步。后边群童早围上来，口内叫嚷。
为头的这个顽童姓田，大名唤作田卫明，排行第七，是村中田升家的小儿子。从小被娘宠得坏了，甚么不做？每闯了祸，田升待打儿子时，老婆便与田升拼命。卫明又是个