因听说了韩琦、范仲淹要两路伐他，遂写投降书一封，差人送至范仲淹帐下。
仲淹得了元昊的书信，将信与夏竦、韩琦两个看时，韩琦立刻笑了道：“此是元昊、张元知道宋军要两路伐他，写信来故意使诈的，哪有无约而请和的。”这信夏竦也不信他。
这边仲淹心内道：“既然是元昊写信求和，不管真假，也派人去走夏境一趟，先探探底。或许将来真的能和，于两国边人百姓来说，也是件好事。”既这样想时，仲淹遂命部将陈隆随同使者一同入夏。
那一头陈隆跟随夏使入夏之后，不但没能见着元昊，一发张元都没有遇着。因人引荐，不容易才遇着了副相诺移赏都。不管陈隆说些什么，诺移赏都不过是敷衍。没奈何陈隆遂去拜见了张陟、张绛、徐敏宗、张文显等一班汉臣，怎奈这些人多是做学政、赋税、典礼、刑狱、屯垦、转运之类的事务，于军务事上接触不多，帮不上忙。
再且汉人远在夏地，因为自己身份尴尬，众人在说话上太过敏感，比诺移赏都更不敢多说。还有一些个敢说的，为了博得党项人好感，反而比党项人更加反宋。这厮们见了陈隆如仇敌一般，恨不得立刻就捉去打杀，照这个样子，陈隆如何继续再问！
平心而论，范仲淹书信里面的的意思，西夏朝中许多人都明白，他所提的，确实对宋、夏两边的百姓都好，而且却不知夏国的局势：因为元昊疑心大，再加上夏人多年反宋，莫说“求和”两个字不能提，就算据实说一点什么，单一句“宋人势大”之类的话，马上就有人跳出来，扣过来一顶“宋人奸细
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”的帽子，轻者贬黜，重则杀头，处在这种情势之下，朝堂上下只顾着自保，谁还能顾得上百姓呢。
这种情况，多年前张元就上谏过，结果怎样？当初张元是元昊的心腹，仍旧被贬去张掖屯田，更莫说是旁人了。如今夏人有限的钱，全都用在了武备上，贫富明显，党争日炽，国内的局势，已经是一年比不上一年了。
陈隆好几次都碰上了钉子，心中烦闷。一日在兴庆吃酒时，突然想起来一个主意：兴庆城中，汉民商贾的人数不少，许多人与西夏朝中往来密切，消息灵通。从他们那里，或许能够打探出一些有用的消息。
既这么想时，陈隆随即去兴庆商贾中碰个运气。兴庆商贾中汉民不少，花钱贷出去那么些银子，都指望着边境和平，这钱能够赚回来。若是两家认真交恶，关闭了榷场，钱打了水漂儿，众人赚屁。因此上知道了和谈这件事，都希望陈隆事情能做成。
过不多日，从这班兴庆商贾的口中，到底让陈隆打探到了一些消息，话儿需要从头说起。当年李继迁在地斤泽落脚，靠招徕本地的大族起家，其中权势最大的部族，一共有六家：有细封氏、颇超氏、拓跋氏、卫慕氏、没藏氏、野利氏。这六族是李继迁靠他们起家的，全都是权势熏天，人口众多，兵马无数。无论哪一族拿出人来，都可以打下来一座城池。
当年细封古力背反投宋，细封氏除去逃亡宋朝的那一支以外，其余已被元昊杀灭，细封一族因此败落。后来因颇超往利几失韦州，元昊震怒，杀灭颇超往利一家，颇超氏从此亦随之败落。等到元昊叔父山遇惟亮投宋时，元昊射杀惟亮一家，虽然拓跋氏并没灭族，到底撤了惟序、惟永的官职，拓跋氏一族从此亦不得重用——要不说嵬名守全即便是有才，也难以大用？有了山遇惟亮前车之鉴，王族恐怕也再难掌大权。
其他卫慕这一族，因当年卫慕山喜谋反，卫慕一族已全数被诛。没藏氏本来不是党项族，是早年间凉州吐蕃人投来的，若放在当年还是大族，如今除了看护京畿，族中的人，官职倒不是甚大。唯有野利氏这一族，如今却是炙手可热：非但出了一个皇后，皇后的次子又是太子，旺荣、遇乞都掌着重权，倒是比先前更风光了。
因野利族势大，朝堂中有许多纷纷投至他们家门下。许多人甚至对元昊的发话胡乱搪塞，暗地里却