因为张亢这个厮，出言不逊，没用了一个早晨的工夫儿，又把众人给得罪个干净。好友朱知远劝张亢道：“古之圣人，大火流金而清风肃穆，严霜杀物而和气蔼然。就算是意见不合辩论起来，贤德之人也应该和缓。”
张亢便道：“你这个道理就说不通：孟轲尚且骂墨翟无父，庄周每与惠子争辩，圣人不过是洞世深。辩语不拘规则，只要切中肯綮便好。是什么时候以和风细雨，润物无声为准了？
市井之男，以银钱官职论高低，不能度杨适、李之才之高；守家之女，以自身喜恶为绳准，不能量种放、林和靖之远。你这等读书登高之人，不能望远，见识狭隘与细民无异，读了那些书有什么用呢？”
知远听罢，气得将手指张亢，半晌无语。再怎么说，张亢毕竟是天子门生，正儿八经的进士及第，他又没犯甚么大错，虽然言语上冒犯些，又不能因为言辞获罪，便是众人厌恶时，能待怎地。
张亢治好了水患才回家，昨夜忙了有一宿，今早上又辩了大半天，不容易等到客人都走了，张亢就去窗前坐了，小仆取冰来与他解暑，又将今日新抄的本处小报取来，放到桌子上让他看。
张亢看那小报时，少不得又有两党争论。只不过今天的文章，多是在骂张亢的。想是昨夜张亢回来，众人已经知道了。旧党那边，害怕他写出文章来驳斥，立刻就先发制人了。
观其内容，可笑愚夫自视之高：举中国之德智己为上限，超出己知的便是荒谬之言。有些驳斥张亢的人，明明是年纪极小的，无知、浅薄倒也罢了。说出的话来，迂腐得好像从坟墓里面爬出来似的。
张亢见了叹息道：“若说别人，骂倒罢了，不成想这谭明义本有一番见识的，竟也党同伐异，写出这等浅薄无物的东西来伐我，可真是利令智昏了!”
除了这些人之外，还有应天府有名的一个“才女”，也跟着一块儿凑热闹，写出文章来驳斥张亢。这“才女”唤做李香奴，其为人张亢多少有些知道：欠了别人不少的债，却举止豪奢，一草一纸都极其讲究。虽知些文墨，不过是学馆里学过两三年，顶多能算半个秀才。若放在平时，张亢都懒得看她一眼。
怎奈世上的这些人，偏就吃她这一套，周围围着她吹捧的，实在是不少。评价起她来，什么‘特立独行，不容于世’、什么‘才高独显，凡庸皆敌’，把欠钱的老赖和要账的债主说的这么脱俗的，张亢还是头一回听见，要么说有些文人不要脸呢！
张亢胡乱看了几眼，便将小报弃在一边，心里面道：“我已约了刘炳鹤、郑裕彤今天一块儿到家里吃酒，等他们到了再说吧。这两人素日见识不俗，众人面前有些声望，必然能懂得我的意思。若他们写出文章来，在邸报上面辩白辩白，也好叫众人知道我的苦心。”
想到这里，张亢便问小仆道：“我今日请了炳鹤、裕彤来家吃酒，眼看已到了晌午了，他们还没有动静么？”小仆回道：“才刚刘大官人派了人过来，说他不小心患了暑热，今天实在是来不了了。郑大官人也来话说，因为被俗事缠得不行，他一个人打禅七做和尚去了，看样子今天也来不了了。”
因为这话儿，张亢忽然想起来，之前的时候，郑裕彤确曾说过一句：诸事不顺，每天早起一睁开眼，被上官、家小缠到心累，今年要打禅七静心这样的话。
张亢于是失望了道：“当初众人同心同志，都发愿说，要俱秉鹅毛笔，同含鸡舌香，为民而谏，如今才过了几天呐！紧要的关头，都不见人。可惜王庭苏去了东京，若他在时，此刻我还有一个臂助。”天气又热，张亢愈想胸中愈气，自己从椅子上站起来，在厅中来回踱了几步，复又坐下沉思了一会儿，忽然跳将起来，精研麝墨,运思龙章，提笔便要驳斥众人。
娘子唐氏见张亢回来，一头扎在了书斋里，饭也顾不得去吃，也不知他在忙活些什么。为了查明白这些，娘子遂亲自端来个玉井饭，还有几样凉热的肴馔，直接就到书斋里来了。
才刚