当夜三更的时候，按照原先安排好的，众人全部都准备了器械，提前在浚仪桥桥上碰面。互相看时，有带了一根长棍的，有的带了一根铁棒的。有的手里是铁铲、锄头，李丙拿的是捕鱼的叉子。里头还有一个楞的，直接带了把麻扎刀来。
也不知众人等了多久，终于等来了孙爆竹。孙爆竹并不是一个人来的，身边还跟了四、五个人。那厮们一看就是帮老手儿：马上就要动手了，人家一个个一点儿不急，脸上全没有紧张的模样。
会面之后，孙爆竹先介绍人马道：“一块儿过来的这几位兄弟，跟着我做过好几回买卖，道路都熟，可以做你们的师父了！今天晚上，跟着他们好好学学！”
介绍完身边的几位后，孙爆竹便挨个点评众人的器械。鱼叉、铁棒他都说“好”，见了锄头、铁锹的，孙爆竹也就评价道：“这几样不错，破门、破窗的都方便！”
等看见了那把麻扎刀，孙爆竹先是夸奖两句，口里面道：“不错，不错，这兄弟看样子是个肯用命的！”那厮听见了头领夸奖，立刻挺起来胸脯，邀功也似地往前面来，还等着叫夸。怎料孙爆竹接下来又说了一句：“你仔细着，杀人就不是这个价了！”
说到这时，孙爆竹专门提醒众人道：“我说一句：咱们放火就只是放火！倘若不小心杀了人，不单一文钱赚不到，小心真把你拿去偿了命！惹出祸来，别怪我事先没有提醒你！”说到这时，孙爆竹把脸儿转到旁边，问一个道：“老郭你说说，咱们干这行的人，最趁手的器械是什么？是大刀么？”
老郭立刻笑了道：“回哥哥话，趁手的还是木棒和铁铲，还有硫磺和狗粪！”旁边另几个老的都应和道：“咱们是赚钱，干完活了，让主家那边痛快拿钱，又不是搏命，带那些鸟东西没有用！”带了朴刀那个厮，因为吃众人好一通数落，便学的精了，立刻他就换了器械，重新把朴刀换成了铁锹。
此行的目的，到底要去烧哪家，孙爆竹此时终于说了出来：是浚仪桥桥北的地天泰药坊。众人也不识个字，不认得什么“地天太”还是“太天地”的。黑灯瞎火的，街上也没有人能打听，很是让众人为难了一番。
幸而孙爆竹交代完话后，叫众人按照高矮个儿，站成了两排。跟在他身边的那几个伴当，有一个姓丁的胖子，先走了出来，带着左面的那队人往前面去了，这一队是要去放火的。另有一个姓郭的矮子，带着另外的那队人，紧接着也走了，这一队是要去破门的。李丙那厮，因为要帮忙维持秩序，不时在两队人之间跑来跑去的，他比那两那个领头的都忙！
因为距离浚仪桥近，用不多久，跟着胖子的那队人，已走到药坊的门首了。这个时候，有眼明手快的两个人，立刻从人群里跳出来，打算点火。这两个去路边拔来了一把草，然后从怀里面摸着了火石，就要点上。
谁知道这两个忙活了半天，迟没有点着，旁边有看的提醒道：“瞎了眼的，怎么不对着灯好好看看？草还是绿的，你们能点着个屁！”来的时候，人家孙爆竹身边的人，已经预备了硫磺硝石，这两个在人前爱显的，立刻被众人喝退了。
只见为头的那个胖子，从怀里不慌不忙掏出个瓷瓶，然后把张纸垫在地上，打算从瓶里倒出些东西来。因为都好奇，这个胖厮的身边，立刻聚拢了一圈的人，都围过来看。
这时候不知道谁说了一声道：“你们快看，是哥哥来了！”众人转过头一看，果然见孙爆竹还有第二路人马，已经从后面跟上来了。一过来孙爆竹向胖子就下令道：“丁胖子，好了么？趁没人赶紧动手吧！动作快点，别磨磨蹭蹭的，干完了就带着他们撤！”
对孙爆竹的吩咐，丁胖子一一都答应了，新来的有几个不放心，忍不住问了一句道：“哥哥，俺们跟胖哥干完了活儿，去哪儿找你要钱呢？”孙爆竹有点不耐烦道：“干完了到西面的街口来找我，放心，银子少不了你们的！”
孙爆竹一走，丁胖子立刻又拿起来瓷瓶，倒了些粉末在那