饮酒老者击掌道：“好俊的身手，小兄弟，老夫请你喝酒，你喝是不喝？”
东方昊闻言双目立时一亮，心道方才那五名壮汉本来是冲着老者而来，要讨回什么金牌，想来老者必定知道些有关他们的情况，何必舍近求远呢？
心念至此，复与老者相对而坐，道：“晚辈汗颜，实不谙酒道。”
那老者笑道：“无妨，你道谁一生下来就会啦，好，老夫免费教你饮酒，常言道世上无难事只怕有心人。老夫瞧你不痴不呆，只要用心学，想来三五年当有小成。”
言罢解下腰间十数个小葫芦。
东方昊忍不住失声而笑。道：“这品酒一道太也艰深，晚辈资质欠佳，不学也罢。”
老者不悦道：“知难而退么，使不得使不得，来，你且喝一口陈绍，什么味道？”
东方昊拗不过，喝了一口，一咧嘴道：“辣。”
老者又换了一个葫芦让他喝，道：“这个是状元红，什么味道？”
东方昊饮罢又一咧嘴，道：“辣。”
老者颇为耐心，又道：“你再仔细品品这太白醉，什么味道？”
东方昊虽于酒理所知不多，但不同的酒入口感觉却也并非不辨。只怕老者论起酒来没完没了，才佯装憨傻，无论什么味道，均一言以蔽之——辣。
老者被气得捶胸顿足，恼道：“孺子不可教也。罢罢罢，没得糟蹋了老夫的好酒。”
边说边将十数个精美的小葫芦又系在腰上。复道：“瞧你武功嘛，倒是蛮不错，老夫虽游历江湖数十年，却没瞧出你的师承来历。但不会品酒，终究是美中不足，哎。”
东方昊道：“前辈说的是，晚辈有一事不明，尚请前辈赐教。”
老者道：“但说无妨。”
东方昊道：“方才那几个壮汉是怎么回事，可否示下？”
老者哈哈大笑，抚须道：“告诉你何难，不过嘛，你先得替老夫解一个谜，如何？无功不受禄，方显英雄本色。”
东方昊也是哈哈大笑，道：“买卖公平，童叟无欺，妙极。如此前辈请出谜题吧。”
老者沉吟片刻，似在回忆，又似把不定出什么题才好，双目倏然间一亮，道：“有了，你听好。‘上拄天，下拄地，塞得乾坤不透气’，你道是什么？”
东方昊双目转了几转，道：“前辈，可否以谜破谜？”
“以谜解谜当然更有趣，你且说说看。”
“前辈听仔细，‘头朝西，尾朝东，塞得乾坤不透风。’”
老者不知所以然，迷惑道：“这算什么谜底，搪塞老夫么？”
东方昊诡秘一笑，道：“自然算谜底，晚辈只不过把前辈说的那个东西放倒了而已。”
老者恍然大悟，击掌道：“妙极，嗨，这个谜乃是昔年大悲禅师口出，要老夫猜的。原来是老秃子故意作弄于我。想来猜谜一道，当能入能出，入则洞幽烛微；出则海阔天空。不入自然无所谓出，而只入不出则惑矣。老秃子果然参悟了禅理。小兄弟，你替老夫解了多年未解之谜，老夫要重重赏你。你方才想说什么，尽管说好了。”
东方昊听老者大讲禅理，联想自己谜一样的身世，不觉心有所思，。老者后面之言，便没听见，只怔怔地发呆。
老者见状，道：“老夫可要告辞了。”
东方昊这才醒悟，遂又把刚才想问的话重复了一遍。
老者沉思道：“老夫本与他们素昧平生，只是日前途径保定府，在六味斋饮酒时，有七八个蒙面汉上得楼来，也要吃酒。那时雅间已满，而这些汉子非要将客人赶走不可。小二不依，他们便拳打脚踢，继而三五个壮汉打了进来，老夫气不过，将他们料理了。他们打老夫不过，只好屁滚尿流，抱头鼠窜。其中一人，就是刚才那骑枣红马的大汉，怀里掉出一块金牌，老夫拣了，一见是纯金所制，心道正好给了六味斋老板做赔偿之资。岂料那人疯狗似的扑了上来，瞧他架势，是宁死也不肯舍了金牌的。老夫不愿与他夹缠，点了他穴道，便上路了。没想到这几个混小子居然又追了上来。”
老者从怀里摸出金牌，只