3521年12月20日。
清晨六点。
莱瑞安最北处，王宫私圈海岸。
大日出浴，自海中升。
万道朝霞播撒，海潮冲刷礁石。
整整一夜，长风南来不断，催动烟波。
至此，终于声咽。
以海岸为界，朝阳和黑雾对峙，两分天地。
界北别来无恙；界南满目疮痍。
沙滩上，多兰拄着权杖一人孑立，远望数十里外的火山。
就像是一尊石像。
昨夜，那位送他过来的龙血骑士，全程没有说过一句话。
昔日尊贵的王室亲王被随手抛在沙滩。
然后，骑士全速赶回。
十个小时过去，他大概已经死无葬身之地了。
“呼哧……”
埃特纳火山的喘息，遥遥传来，空洞虚弱。
连它也精疲力竭了。
火烟不再喷射，四面流下的熔岩也半凝固为黑曜石。
就像流尽后干涸的血。
王城一片废墟，始作俑者，却是活下来的唯一一人。
啪嗒。
多兰·多摩把王骨权杖扔到一边，慢慢朝大海走去。
······
两个小时后。
早上八点。
奥斯迪亚北部城市德拉尔。
港口处，货轮列队进港，譬如座座浮海孤山。
没有千帆，却有更胜千帆气象。
这里是奥斯迪亚北方的经济和工业重镇，也是伊甸园总部驻地。
海岸线笔直延伸，被一座突出的半岛中断。
半岛上，一座半球形建筑占据大部分面积，足有数万平米。
此处是伊甸园的主要设施之一——异化技术研究院。
一项关键性试验，正在此时举行。
地下负三层，一号实验室感应门滑开。
一位中等身高、满头银发的老者步履生风，穿门而过。
他披着簇新的白大褂，右手打着固定和绷带，眼中满是血丝。
大褂内，露出的是廉价弹力背心和一身强健肌肉。
正是得胜而还的贝希摩斯。
“早上好，院长！”
“日安，首席……”
环形实验台上，看到他的实验员们纷纷打起招呼，笑容洋溢。
贝希摩斯是首席研究员，同时也担任院长职务。
与同事们一一颔首致意后，贝希摩斯大步流星地走到第一观察窗。
伊甸园与其余旧日的势力不太相同，组织内使徒数量不多，凡人比例却很高。
这是得益于贝希摩斯本人与奥斯迪亚官方的良好关系，让伊甸园免于冲突。
“试验进行的如何了？”
他拍了拍监控台前副手的肩膀，问道。
这是一位戴着眼镜的中年男子。
“刚刚注射了f型异化稳定药剂。”
听到熟悉的声音，眼镜男立刻回道。
“早啊，院长。”
他说着转头一瞥，正看到上司被钢板夹着的右手。
“您这是，受伤了？”
眼镜男问话出口，又迅速自我否定。
“是什么新设备吗？便携式盾牌？”
他猜测道。
虽然那看起来就是普通的骨折固定。
“不，就是右手断了，人也差点没回来。”
贝希摩斯坐下，喝了口桌上倒好的咖啡，老实回道。
不过第一观察窗边上的四五名研究员里，无人相信。
贝希摩斯是奥斯迪亚的第一强者，大概率也是南半球第一强者。
在伊甸园成员眼里，世界上没有人拦得住大帝。
提丰也不行。
“数据这么好吗？”
贝希摩斯也没有再解释，抬头看向液晶屏幕。
屏幕上是对实验体的全方位监控数据。
包括体温、血压、束缚器受力、心律、体内激素水平、细胞分裂速度等等……
今天要进行的是五级异化实验。
按照预期，当前为能级二初阶的试验品，需要被诱导异化至能级二中阶。
“不是，诱导步骤还没有开始。”
一名研究员回道。
“实验体7c虽然被注射了稳定剂，却不愿意使用诱导剂。”
所谓诱导剂，就是处理过的超凡材料——譬如多摩的王之血。
“不肯吃诱导剂？窗口时间还有多久？”