来到涂山，远远看见唐兵把战船停在山下的河中，一字排开，很是整齐，河岸上却只有一个军营。赵匡胤暗想这肯定是何延锡驻住在营中，于是对部将们说道：“我军是陆兵，敌军却是水师。主客形势完全不同，该如何破敌？我们只有用计，来除掉他们了。”
于是赵匡胤挑选出来一百多老弱骑兵，面授他们计谋，去唐营诱惑敌军。赵匡胤自己率领精锐的骑兵埋伏在涡口。再说何延锡正在营中坐着，想着寿州城孤势危，自己不好不救，又不能很快救下，心下烦恼不已。正在此时，军吏进来报告道：“周军来了！”
何延锡得知，急忙上马，招集水军，出营迎战。他出到营外，一看却只有一百多周军的骑兵，而且还是老弱残兵。何延锡不禁朗声大笑，说道：“我还以为周军如何厉害，怎知道竟然是这样的人物！就凭他们，也想来踹我营们？”于是他麾兵杀了过去。
那周兵并不敢接战，立即返身奔逃。何延锡追了一段路，就想回军。却听到周军笑骂道：“我料想你们这些没用的贼人也不敢追来，我们的大军就在涡口。你们如果再赶追击我们，管教你们个个人头落地，一命呜呼！”
何延锡被他们这一刺激，于是不肯罢休，索性再次追赶。他又下令战舰五十艘，驶到涡口。按照他的意思，是万一遇着不测，唐军也可以下船逃走。于是周兵在前面狂奔，唐兵在后面猛追。不多时，他们相继来到涡口。只见前面都是长长的芦苇，却没有周军驻扎在这里。
何延锡见状，更加放大了胆量。敌骑又不断揶揄嘲讽，何延锡被激得狂怒不已，于是拼命追击。但是那些周军的骑兵，却窜进了芦苇丛中。何延锡不知
好歹，也纵马冲入芦苇里面，追杀敌骑。正在此时，不料两旁却埋伏着绊马索，竟然把他的战马四足绊住。战马忽然倒地，何延锡也跌了一个倒栽葱。
他慌忙爬了起来，赵匡胤突然冲了出来，兜头一棍，打在了何延锡的脑袋上，当即死于非命。赵匡胤打死何延锡之后，急忙指挥伏兵，赶杀唐军。唐军仓促之间，主将又死，顿时乱成一团，很快都成了刀头下之鬼。有几个跑得快的，慌忙逃跑，可是哪里还能下船！所有战船五十艘，急急驶来，正好被赵匡胤全部夺住。赵匡胤乘着夺来的战船，来到御营报功，柴荣自然是大喜嘉奖。
不久，柴荣又接得庐、寿、光、黄巡检使司超的奏报，奏称他在盛唐地方，击败三千多唐兵，还夺得了战舰四十余艘。柴荣大喜，对赵匡胤道：“我军处处得胜，军威得以大振。只是寿州城没有被我们攻下，阻拦我军的前进。我想分兵进攻清流关，卿以为是否可行？”
赵匡胤应声说道：“臣愿率领二万人马，前去夺取此关。”柴荣思索了片刻，说道：“清流关极为雄壮，除非使用偷袭的办法，否则难以成功。爱卿既然想去，就烦你辛苦一趟。”赵匡胤当即答道：“臣这就率兵前往。”柴荣于是派出精兵二万名，令赵匡胤带领前去。
赵匡胤率部离开大营，直奔清流关。他们星夜前进，路上偃旗息鼓，没有发出什么响声，赵匡胤只是命令各队衔枚疾走。等到了距离清流关约莫十里的地方，赵匡胤把所部兵分为两队人马。前队兵直往关下，他自己率兵从小道而去。
唐军守关的皇甫晖、姚凤两员大将得知周兵到来，当即开关迎敌。他们在山下刚刚排列阵势，不防从山后杀出了一队周军，为首大将正是赵匡胤。周兵在赵匡胤的指挥下，呐喊着冲杀过来，径直去抢夺关隘。皇甫晖和姚凤见状，大惊失色，连忙退军，想跑回关里。
说时迟，那时快！周军却已经赶到，守兵来不及关门。周军一拥而入，杀进了关内，皇甫晖、姚凤顿时惊慌失措，无奈之下，只得弃关逃往滁州。赵匡胤率军占住清流关后，立即进攻滁州城。皇甫晖和姚凤刚刚进入城中，后面就有鼓声传到。两人回头一看，远远望见周军的旗帜飘扬，迅疾地追赶而来。
皇甫晖叫苦不迭，急忙下令把城外吊桥，立即吊