。”李守节大惊失色，慌忙叩头说道：“臣曾经尽力劝说过臣父，叫他不要生出异心。”赵匡胤说道：“朕早知道这些了。留意你已经很久，自然无不清楚。朕特此赦免你，让你回去告诉你父亲。朕还没有当天子的时候，你父亲可以自由行动。朕如今已经是天子，他为什么不肯安守臣节？”李守节叩头辞别。
李守节回到潞州，见到李筠之后，详细说明了一切。他又力劝父亲不要用兵，不如放回使者，上表谢罪。李筠大怒道：“你既然已经回来了，我还怕他什么？”于是嘱咐幕府起草檄文，历数赵匡胤不忠、不孝的罪状，布告天下。并把监军周光逊等人押送到北汉，请求他们派兵相助。
李筠派遣麾下骁将儋珪，去袭击泽州。儋珪此人，善于骑马，一日能行七百多里。他接到命令之后，就带着数百骑兵，直奔泽州。泽州刺史张福还不知道潞州已经发生了兵变，当即开城迎接。可是他还来不及开口说话，就被一刀杀死。儋珪挥兵进城，当即占据了泽州，并派人告捷，李筠大喜。
李筠的从事闾丘仲卿献计道：“公孤军起兵，形势非常危险。虽然有河东的援军，恐怕不能作为依靠。朝廷的大军都是精锐之师，我们难以和他们交锋。不如我们从西边下太行山，直抵怀孟，在虎牢关安营扎寨，同时占领洛阳，向东和赵匡胤争夺天下，这才是上上之计。”
李筠却毅然地说道：“我是周朝的宿将，与世宗皇帝义同兄弟，禁卫军都是我的旧部。他们如果听说我起兵讨逆，肯定会倒戈归降于我。何况我还有儋珪这样的骁悍绝伦之将，何愁不能踏平汴梁？”丘仲卿见自己的良策没有被采用，只得默
然退去。
不久，北汉主刘钧率兵到来。李筠亲自到太平驿迎接。北汉主当即加封李筠为平西王，赐宝马三百匹，并召他觐见说话。李筠说道：“自己受周厚恩，不敢惜死。”刘钧心中不悦，默然不答。周、汉本来是世仇，李筠提到了周朝，自然惹得汉主疑忌。因此刘钧不愿答话，反而令宣徽使卢赞监督李筠的军队。
李筠与卢赞一起返回潞州，心中愤愤不平，因此经常和卢赞发生冲突。卢赞于是密报给了汉主，汉主于是又派遣平章事卫融，替他们和解，李筠依然不高兴。李筠又看到北汉来的军队人马很少，于是非常悔恨。可是他已经是箭在弦上，不能不发。李筠只好留李守节镇守潞州，自己率军南下。
赵匡胤得到报告，当即任命石守信为统帅，高怀德为副帅，兴师北征。石守信和高怀德进殿，赵匡胤对他们说道：“两位爱卿此行，千万不要让李筠西下太行。你们必须迅速进兵，扼守住各处要隘，自然可以破敌，朕当亲自为你们的后应。”高怀德与石守信叩头领旨，退朝之后，即刻整军，准备出发。
与此同时，赵匡胤又派遣慕容延钊、王全斌出兵东路。让他们和石守信、高怀德一起夹击李筠，石守信两人自然放胆前进。走到长平的时候，看见前面有敌营，两人当即列阵挑战。李筠跃马而出，看见是石守信、高怀德，便大喊道：“石、高两将军，你们为什么甘心附贼，快快倒戈，随我杀入京城，你们还可以可悔罪补过！”
石守信大怒道：“李筠匹夫听着！你是唐、晋旧臣，为什么要改事周室？唐、晋亡国，你却坐视不管。现在大宋受禅，故君安然无恙，你却反而嚣张跋扈，是什么道理？快快下马受缚，免你一死！”高怀德却不等他说完，就挺枪出阵，挥兵掩杀过去。李筠率兵抵敌，两军鏖斗在一起。杀到天色将晚，这才各自收军。次日，两军在战，正杀得难解难分的时候，慕容延钊率军杀到。他们突入了李筠的军阵之中。李筠的部下，顿时大乱。石守信、高怀德等人乘势掩杀，把李筠的军队冲成了数截。李筠不敢恋战，只好斜刺杀出，拨马返而逃。宋军追赶了好一段路，这才收军回营。
诸将回营之后，纷纷献功，呈上首级，共有三千多颗。石守信令人一一记录下来，又和慕容延钊、高怀德商议进兵之事。慕容