顾旭有些意外地看了这少年一眼，没想到在这群面黄肌瘦的村民中间，竟然藏着一个修行者——不过少年的真元气息比较微弱，看样子刚刚步入第一境不久。

　　在接住婴孩之后，黝黑少年又转头向身边人求助道：“各位伯伯婶婶，能否麻烦你们帮忙把我母亲搀回家？”

　　他的声音微微颤抖。虽然努力保持平静，但脸上仍旧不可避免地流露出悲伤、愤慨、难以接受等复杂的情绪，眼睛里也有泪光闪烁。

　　“我来帮你吧，”顾旭道，“你给我指个路。”

　　同时他催动真元，施展法术，昏迷在地的中年妇女便缓缓飘到了半空中。

　　顾旭曾读过空玄散人留下的秘籍和笔记，虽然尚未掌握“朔因”这种高深诡异的法门，但是对因果大道已经有了一定的了解，知晓它的基本原理。

　　他隐隐察觉到，自己和这个黝黑少年之间，似乎存在一些因果联系——怀着些许疑问，他便考虑借此机会，更多地了解这里的状况。

　　黝黑少年看了他一眼，点了点头，欲言又止。

　　之后，顾旭跟着少年，穿过房屋之间狭窄的巷道，来到了一座低矮简陋的房屋门前。

　　这房屋由瓦、草、石头建成，屋顶露着天空，墙体也开了裂缝，虽然最大的裂缝已被用茅草堵住，但雨天时仍然不免有雨水会渗漏进来，使其昏暗而潮水，空气中混杂着霉味。

　　屋内的陈设也极为简单，只有破旧的炉子和几张嘎吱作响的木板床，称得上是家徒四壁。

　　顾旭小心翼翼地把昏迷的中年妇女放在一张床上，黝黑少年也把他刚出生不久的弟弟放到了母亲的身边。

　　片刻后，那两个干瘦男人也来到了屋中，将少年父亲的尸体随意放在地上，便急匆匆地离开了，一刻也不敢耽搁。

　　“您说，您不是药王宗的人，”短暂的沉默后，黝黑少年抬头看着顾旭说道，“我应该如何称呼您？”

　　顾旭想了想，答道：“鄙人姓萧，名长寿。”

　　“萧先生。”黝黑少年微微躬身，朝他拱了拱手。他这副礼仪得体的模样，看上去并不像是贫穷村落里野蛮生长的普通少年。

　　“那你叫什么名字呢？”

　　“我叫洪铁牛，”少年低着头回答道，“但吴长老觉得，我这个名字太过土气，便又给我起了个名字，叫做‘孝恭‘。”

　　“吴长老？他是药王宗的修行者么？”

　　“是的，萧先生。两年前，他见我有几分修行天赋，便将我收入门下，做一个记名弟子。我平时在家里干农活，待他需要的时候，就去宗门里协助他炼丹，服食他用新配方炼成的丹药，偶尔也会教我几句功法口诀。”

　　听到他的叙述，顾旭不禁在心里默默吐槽道：这哪里是记名弟子？这分明就是试药童子、人形小白鼠。

　　“新配方炼成的丹药，可能会存在一定的毒性，”顾旭面色严肃地问，“这一点你清楚么？”

　　少年回答：“我清楚。但吴长老毕竟是我的师尊，还是一名第三境修士，我没法拒绝他的任何要求。”

　　顾旭沉吟片刻，叹了口气，又问：“害死你父亲的人，也是他么？”

　　少年点了点头。

　　“你心里怨恨他么？”

　　少年再次点头。

　　“我早就想他去死了，”他握紧拳头，稍稍提高了语调，神情格外愤慨，“去年的时候，他要炼制一炉延寿的丹药，要用到童男童女的血液和骨髓，我们村里的狗娃和二妞就成了他的炼丹材料。

　　“几个月前，他让我尝试服食了一枚不知名的丹药，吞入腹中后，我就浑身绞痛，抽出不止，难受得生不如死，几天以后才恢复过来。但他对我不闻不问，自顾自地自己的事情，根本不在乎我是死是活。

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　　“……”

　　似乎是顾旭的问题激起了少年的倾