木婉茹认出这是木老太太远嫁的小女儿，她的小姑姑。
从前木家没分家的时候，家里最脏最累的活儿，不是落在刘氏手里，就是落在小姑手上，所以小姑和刘氏关系还可以。
“小姑？你怎么回来了？”
她记得刘氏说过，小姑被木老太太嫁到偏远的山村去了，来一趟得花上四五天时间，且山路难走，婆家也未必肯放人。
分家之后，她就记得小姑回来过一次，那还是两三年前的事情了，怎么如今又回来了？
近来也没什么要紧事啊。
木婉茹这般随口一问，就见木小姑风尘仆仆的脸上露出了些为难的模样。
“没，没什么事，就是很久没回来了，想回家看看。
小茹，姑姑先去你祖母家打个招呼，再来找你说话。”
说着，就一瘸一拐的离开了，只留下一个略微佝偻的背影。
那破旧的打着补丁的衣裳和被头巾包裹着的头发，以及挎着的竹篮，看起来竟像是个五六十岁的老太太的背影，而不是一个二十出头的年轻妇人。
“这是木老太太家的那小丫头？我差点儿没认出来，好好的一个姑娘家，才嫁出去几年，怎么就变成这么个模样了？”
“你又不是不知道，她嫁去那又远又穷的山村，那可比咱们这儿差远了，能吃上饭不饿死就不错了！
木老太太倒真是狠心，就为了那三两银子的礼钱，自己的亲闺女也舍得。”
“这就狠心了？我听我婆婆说，木老太太还有一个大女儿，早年间收成不行，吃的不够，她就把大女儿扔河里溺死了，就是咱村头那条河。”
“你们说她回来做什么？过不下去了想来讨点粮食回去？”
“我看十有八九就是这样，不过，木老太太和木老二那德性，估计是不能给，说不定等下就给撵出来了。
前两年也有一回，刚来就给撵走了，说什么嫁出去的女儿泼出去的水，就不必回来了。”
木婉茹正听到这里，不远处木家的大门就打开了，钱氏推搡着木小姑，还把木小姑带着的东西都丢了出来。
刚刚说话那人笑道，“看我猜的没错吧。”
木婉茹这时候早没了闲话的心情，便主动走去过找木小姑，让她去家里坐坐。
她非常清楚那种被所有人看不起取笑时心里的难受，即便被取笑的人不再是她，她也觉得浑身不自在。
而且，把木小姑带回去的话，她娘也会高兴的吧。
“小姑，去我家坐坐吧，我娘前阵子还提起过你呢。”
木小姑脸上汇集了沧桑、绝望、难堪、心酸等等的情绪，最后勉强挤出一个比哭还难看的笑来。
“小茹长大了，上次见你还是个小娃娃，现在已经是个漂亮的大姑娘了，站在那里我都险些没敢认。
你娘，这些年如何了？你爹还犯浑打人么？”
提到木老三，木婉茹就绷不住表情，显露出几分厌恶来。
木小姑在婆家就靠看婆婆和丈夫的脸色过活，哪能不明白这是什么意思？
再者说，他三哥那性子，多少年都一个样，怎么可能改的了呢？
这么一想，她眼中又流露出一丝悲悯之意，这次不是为了她自己，而是为了刘氏。
她自小就有做不完的家务，根本没时间交朋友，也没人愿意理她。
直到她十岁上下，家里给三哥娶了刘氏，此后家里地位最低的人除了她，又多了刘氏。
她可怜刘氏那么漂亮娇贵的人天天被磋磨，刘氏可怜她小小年纪就做这么繁重的活计，她们是彼此在木家唯一能说的上话的人，关系自然不一般。
只可惜后来她远嫁，就没机会和刘氏联系了。
木婉茹走到自家门前，“小姑，我爹去服徭役了不在家，你就别在我娘面前提我爹了。”
木小姑如今已嫁人八年生了三个女儿，如何不明白这其中的苦楚，心酸地点了点头。
门一打开，木小姑先看见了满院子的蔬菜，长得那叫一个饱满水灵。
惊讶之余，她心里涌起一股复杂的情绪，为什么她娘要把她嫁到那穷乡僻壤里去！
在山村里就是再勤快地